在全球塑料污染日益嚴峻、“雙碳”戰(zhàn)略加速推進的時代背景下,高分子材料的可持續(xù)性已不僅是環(huán)境保護的迫切需求,更成為決定下一代智能軟材料能否真正走向?qū)嵱没c規(guī)模化的核心前提。作為一類巧妙融合液晶分子有序性與聚合物網(wǎng)絡彈性的智能軟材料,液晶彈性體(Liquid Crystal Elastomers,LCEs)憑借可編程形變、光/熱響應驅(qū)動等獨特能力,正迅速成為柔性電子、智能傳感、人工神經(jīng)元和軟體機器人等前沿領域的關鍵功能平臺。然而,傳統(tǒng)LCE依賴不可逆的永久共價交聯(lián)網(wǎng)絡來維持其結構完整性與響應性能,一旦成型,便難以重塑和回收。這意味著,越是精密復雜的LCE器件,越可能淪為難以降解的高分子廢棄物。因此,在不犧牲其多功能特性的前提下,構建可循環(huán)的LCE體系,開辟一條“用之能智、廢之可歸”的材料新路徑,已成為推動下一代智能軟材料邁向綠色制造與循環(huán)經(jīng)濟的關鍵挑戰(zhàn)。
近年來,面向多功能集成與可持續(xù)發(fā)展的雙重需求,北京化工大學郭金寶教授研究團隊持續(xù)致力于開發(fā)兼具智能響應性與環(huán)境適應性LCEs。研究團隊近期提出一種基于雙動態(tài)共價網(wǎng)絡的液晶彈性體回收新策略:通過在交聯(lián)網(wǎng)絡中協(xié)同引入亞胺鍵與硼氧烷鍵,構建具有雙重動態(tài)特性的可重構體系。得益于兩類動態(tài)鍵在溫和條件下的協(xié)同交換行為,該材料可在40℃ 下 10 分鐘內(nèi)完成形狀編程,并在相同溫度下1小時內(nèi)實現(xiàn)高效再加工,顯著降低了傳統(tǒng)熱重塑對液晶有序結構的破壞風險。尤為關鍵的是,該體系突破了現(xiàn)有LCE回收策略的局限——無需將網(wǎng)絡徹底解聚為單體,而是利用硼氧六環(huán)結構在室溫下的可逆解離,直接生成可溶、可再交聯(lián)的低聚物。這一路徑規(guī)避了單體回收中對高純度分離、嚴格結構匹配及多步再聚合的依賴,大幅簡化了化學回收流程,同時賦予分子設計更高的自由度。基于此,回收所得低聚物可在環(huán)境條件下重新加工為驅(qū)動器、纖維和圖案多種功能形態(tài),實現(xiàn)“廢材—新材料”的轉(zhuǎn)化。更重要的是,亞胺與仲胺結構賦予材料本征簇發(fā)光特性,使其在紫外光下可通過熒光實現(xiàn)混合廢聚合物中的直接識別與分選。這一熒光輔助回收機制,為復雜塑料混合物中目標高分子的選擇性分離與循環(huán)利用提供了新思路。
2026年1月10日,該工作以“Toward Recyclable Liquid Crystal Elastomers Enabled by Imine–Boroxine Dual Dynamic Covalent Bonds for Multi-Form Sustainable Applications”為題發(fā)表在Advanced Functional Materials上。文章第一作者為北京化工大學材料科學與工程學院博士生黃志博,通訊作者為北京化工大學材料科學與工程學院郭金寶教授。

圖1 .(a)傳統(tǒng)LCE的兩類主流回收路徑:聚合物–聚合物機械再加工(路徑1)與聚合物–單體化學回收(路徑2);(b)本研究中開發(fā)的LCE-IB的雙路徑回收策略:溫和條件下的機械再加工(路徑1)與聚合物–低聚物化學回收(路徑2);(c)可閉環(huán)回收LCE-IB網(wǎng)絡的設計與作用機制;(d)基于本征熒光輔助分選,LCE-IB可循環(huán)再加工為多種功能形態(tài)。
通過兩步反應成功制備了含亞胺鍵與硼氧烷鍵的雙動態(tài)共價液晶彈性體(LCE-IB),并構建了僅含單一動態(tài)鍵的對照體系。系統(tǒng)的結構表征與熱分析結果表明,雙動態(tài)網(wǎng)絡實現(xiàn)了有效交聯(lián),同時材料保留典型的液晶相行為。值得注意的是,材料展現(xiàn)出源于亞胺及仲胺聚集態(tài)的本征簇發(fā)光特性,且在環(huán)境條件下具有優(yōu)異的熒光穩(wěn)定性,為其在回收過程中的可視化識別奠定了材料基礎。

圖2 (a) 雙動態(tài)共價 LCE-IB(左圖)的結構對比,其包含亞胺鍵和硼氧烷鍵,而單動態(tài)共價 LCE-I(右圖)僅包含亞胺鍵。(b) LCE-IB 的傅里葉變換紅外光譜。(c) LCE-I 的傅里葉變換紅外光譜。(d) LCE-IB 在第二次加熱循環(huán)過程中的 DSC 曲線。(e) 不同激發(fā)波長(Ex)下 LCE-IB 的熒光光譜。(f) 將 LCE-IB 存放在常溫環(huán)境中不同天數(shù)后(在 365 納米處激發(fā))的 LCE-IB 的熒光光譜。
基于雙動態(tài)共價鍵的LCE-IB可在40°C、10min的溫和條件下高效完成液晶取向編程,并展現(xiàn)出高達31%的可逆驅(qū)動應變與優(yōu)異的循環(huán)穩(wěn)定性。相比單一動態(tài)鍵網(wǎng)絡,該體系顯著降低了編程溫度,有效規(guī)避了在液晶相轉(zhuǎn)變溫度以上操作所導致的材料斷裂風險。應力松弛、動態(tài)力學分析、DFT計算和變溫FTIR結果共同表明,亞胺鍵與硼氧烷鍵通過B–N配位誘導的結構協(xié)同,在溫和條件下顯著加速動態(tài)交換并促進網(wǎng)絡重排,是實現(xiàn)溫和編程與高效再加工的核心機制。

圖3 (a)LCE-IB的可逆驅(qū)動性能;(b)LCE-IB 的可逆驅(qū)動循環(huán);(c)LCE-IB與LCE-I在固定編程時間(10 min)下,驅(qū)動應變隨編程溫度的變化;(d)LCE-IB與文獻報道的其他動態(tài)共價LCE體系在編程溫度與時間上的對比;(e)LCE-IB與LCE-I在40?°C下的應力松弛行為;(f)LCE-IB的動態(tài)力學分析結果;(g)LCE-IB中動態(tài)交聯(lián)點的DFT優(yōu)化分子構型;(h)LCE-IB的變溫紅外光譜。
LCE-IB憑借其室溫下高效的動態(tài)鍵交換能力,實現(xiàn)了無需催化劑的層間自組裝,所得組裝膜可承載超過自身重量2600倍的載荷,并可通過本征熒光實現(xiàn)損傷可視化。進一步,基于該策略可在室溫下模塊化構筑U形、波浪狀及仿花型雙層驅(qū)動器,其形變行為由單疇/多疇區(qū)域的熱響應差異驅(qū)動。相較于單一動態(tài)網(wǎng)絡LCE-I在相同條件下幾乎無粘附的表現(xiàn),LCE-IB的雙動態(tài)共價體系顯著提升了界面融合效率,為在溫和、無催化劑條件下構建復雜驅(qū)動器提供了一條高效的路徑。

圖4 (a)兩條LCE-IB帶在室溫下經(jīng)過24小時后成功組裝成一個整體;紫外光下可直觀識別潛在損傷;組裝后的樣品可提起50g重物(為其自身重量的2600余倍);(b)LCE-IB薄膜經(jīng)無催化劑重新組裝后的力學性能恢復率;(c)雙層LCE-IB驅(qū)動器的結構設計示意圖及熱致彎曲形變機制;(d)LCE-IB薄膜組裝方式示意圖(左)及所制備的多種構型驅(qū)動器在可見光與紫外光下的實物照片(右)
LCE-IB在僅40°C、1h的溫和條件下即可通過微量水輔助實現(xiàn)高效再加工,所得再生膜與原始膜保持一致的化學性,并能重新構筑具有可逆驅(qū)動功能的雙層驅(qū)動器。其拉伸強度略有提升,力學性能恢復良好。相比之下,單一動態(tài)網(wǎng)絡LCE-I即使在90°C下長時間處理亦難以形成連續(xù)薄膜,凸顯LCE-IB中雙動態(tài)鍵協(xié)同交換在實現(xiàn)機械再加工中的關鍵作用,為可持續(xù)智能軟材料的循環(huán)制造提供了切實可行的解決方案。

圖5 (a)網(wǎng)絡中亞胺鍵與硼氧烷鍵的動態(tài)交換機制示意圖;(b)回收過程展示:碎片原料(左)經(jīng)40°C重物壓1小時后重構成完整薄膜(右);(c)基于再加工LCE-IB薄膜制備驅(qū)動器的流程示意圖(左)及驅(qū)動器在可見光與紫外光下的工作狀態(tài)照片(右);(d)原始LCE-IB薄膜與再加工樣品的紅外光譜對比;(e)原始與再加工LCE-IB薄膜的應力–應變曲線對比。
LCE-IB可通過本征簇發(fā)光實現(xiàn)混合塑料廢料中的熒光識別與精準分選,并在室溫下利用硼氧烷鍵的可逆解離快速溶解為低聚物溶液,進而重構成薄膜、纖維及熒光圖案多種功能形態(tài),其化學結構與力學性能在化學回收后得到有效保持。這種“熒光識別–室溫解聚–多形重構”一體化策略,為復雜廢棄物中智能高分子的選擇性回收與可持續(xù)利用提供了可行路徑。

圖6 (a)上:LCE-IB在混合塑料中通過本征熒光實現(xiàn)識別分選,并經(jīng)室溫溶解-再成膜完成化學回收的實物照片;下:化學回收過程中LCE-IB網(wǎng)絡結構演變的示意圖;(b)原始LCE-IB薄膜與化學回收所得溶液的紅外光譜對比;(c)原始LCE-IB薄膜與化學回收樣品的應力-應變曲線對比;(d)回收LCE-IB纖維及其功能展示:上左為纖維制備示意圖;上右為由回收纖維編織的織物圖案(日光下可見,紫外光下熒光);下圖為基于回收纖維構筑的驅(qū)動器實物照片;(e)回收LCE-IB溶液的直寫加工:上圖為溶液直寫過程示意圖;下圖為所制備“LCE”和“BUCT”圖案在日光與紫外光下的效果。
原文鏈接:https://advanced.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adfm.202527532
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