走出襄陽：搶灘大上海
占領高端市場，需要高端人才。
1997年，公司高層去北京招聘，兩名清華高材生對薪酬比較滿意，但要求工作地點在北京、上海等一線城市。章鋒意識到，無論是招募人才，還是搜集行業信息、了解對手動態，北、上、廣無疑是最好的地方。
1999年，亞洲金融危機發生，很多外資企業退出中國市場。回天膠業認準這一機遇，出資購買一家外資公司，在上海成立科研和生產基地上海回天化工新材料有限公司。此后，公司來應聘的博士、碩士生明顯增多，每年都有跨國公司的研發人員加盟。
2002年3月，公司與復旦大學共同成立“復旦—回天聚合物工程中心”，研發高檔涂料和高性能膠粘劑、密封劑。2006年，回天膠業與世界知名養護品公司SEM合資成立上海豪曼公司，成功進入轎車領域；2007年，回天與戴爾電腦共同開發成功的STM貼片膠，全面運用于戴爾電腦生產線，成為國際一流企業配套商。如今，上海基地已是公司新能源用膠主產地。
產品聚焦：做大主業
從傳統科研所轉型為現代化公司，絕非一蹴而就。
公司董秘田海東介紹，由于“課題小組承包制”能夠充分調動科技人員積極性，公司一直沿用這種科研體制，產品賺錢后與公司“七三開”，科研小組得七成。
由于膠粘劑運用領域非常廣泛，個性化需求非常多，課題小組各展其能，導致產品越來越多。到2007年，公司系列產品達600多個。這種“小而全”的發展方式到了一定階段，出現了問題難以形成核心競爭力。
2008年，公司果斷砍掉300個產品，將精力集中到汽車工業、新能源、電子電器和工程機械等四大應用領域。
產品聚焦后，公司特色突出，受到市場青睞：2010年，回天膠業成功登陸創業板。2011年，公司營業收入4.6億元，利潤8385萬元。
創新：科研項目PK制
如何讓科技人員更有激情、創意？回天膠業發明了一種“項目PK制”。
科研項目PK制，即將科研項目分小試、中試、產業化階段，設定獎金額度公開招標，讓多個課題組一起來競爭。哪個項目組率先完成產品小試，先獎勵30%；在小試技術共享基礎上，大家再競爭，誰率先完成中試，獎勵20%；在中試成果共享基礎上，誰率先實現批量生產，獎勵剩余50%。如果項目小組在PK中落敗，在原基礎上開發出有創意、有特色的產品，公司給予10%-20%的獎勵。
技術總監趙勇剛說，2007年實行的PK制相比過去“七三開”更有吸引力。通過不斷起跑，不斷沖刺，調動員工積極性和創造力，壓縮了項目研發時間，激發了創新熱情