機械行業是國民經濟的基礎性戰略性產業。在2012年，我國機械行業經歷“冰火兩重天”。多年高速增長的黃金期在2012年進入拐點，在12個工業行業中，機械行業工業增加值增幅此前連續多年排名第一，2012年的排名卻下滑至倒數后三位。進入2013年，面臨諸多挑戰的機械行業如何再出發?
經過前些年高速發展，機械工業產能過度擴張，市場環境惡化，雖然總需求逐年均有所增長，但遠趕不上供給能力增長，同質化競爭日趨激烈。長期制約行業發展的產品質量不高，關鍵核心技術受制于人，工業管理水平落后，知名品牌缺乏，發展方式粗放等矛盾，已經使行業轉型升級刻不容緩。加之國際金融危機的深層次影響不斷顯現，國際貿易保護主義抬頭，加上全球產業競爭更趨激烈，發達國家與新興經濟體紛紛出臺、實施重振實體經濟政策，推進再工業化戰略，對我國機械工業形成前阻后追的雙重夾擊。
在復雜背景下，我國機械工業急需加快轉型升級，向全球產業鏈、價值鏈的中高端環節發展;企業要強化管理，積極攻克高端領域，夯實發展基礎，重視創新驅動，加快結構調整和升級。“未來整體經營環境仍然比較嚴峻，內需和出口形勢不會明顯轉暖，市場對結構調整和升級的倒逼壓力不會減弱，整體形勢依然錯綜復雜、充滿變數。”中國機械工業集團董事長任洪斌表示。
與此同時，行業發展前景仍然樂觀。在任洪斌看來，機械工業仍然面臨很多有利的條件：經濟全球化、城鎮化加速推進帶來機遇，內需市場具有增長空間。我國已經并將陸續出臺一系列有力支撐包括機械工業在內的實體經濟發展政策。“機械工業前些年增長過快，增速適當回落是正常的，從結構調整來看，仍然有很多亮色，令人振奮。”蔡惟慈說。
未來我國將以包括機械制造、汽車在內的一些行業為重點，進一步推動優勢企業的兼并重組，提升產業集中度。這是抑制產能過剩的一劑良藥，也是行業加速結構調整、轉型發展的契機。