今年出臺的塑料工業“十二五”發展規劃指導意見首次明確了塑料加工業在國民經濟中的地位。意見指出，塑料加工業是以塑料制品加工為核心，集原料、機械、模具、助劑為一體的新興制造業。
塑料制品已經不再以簡單的、初級的消費品為主，而是已經成為眾多新興產業離不開的核心配套材料，這部分產品不僅產品檔次高、加工技術難度大，而且在塑料制品總量中的比重也越來越大，其加工生產也成為塑料行業的主要組成部分。隨著科技進步的加快和工業化進程的深入，其應用范圍越來越廣，越來越高深，將塑料工業冠以新興制造業是實至名歸。
那么，“十二五”期間，塑料機械行業又會出現怎樣的趨勢和走向呢？
專家認為，中國塑料機械的發展趨勢是朝著組合結構、專用化、系列化、標準化、復合化、微型化、大型化、個性化、智能化方向發展，同時滿足節能、節材、高效的要求。
高速、高產化。擠出機高速、高產，可使投資者以較低的投入獲得較大的產出和高額的回報。但是，擠出機螺桿轉速高速化也帶來了一系列需要克服的難點：如物料在螺桿內停留時間的減少會導致物料混煉塑化不均，物料經受過度剪切可能造成物料急驟升溫和熱分解，擠出穩定性控制困難會造成擠出物幾何尺寸波動，相關的輔助裝置和控制系統的精度必須提高，螺桿與機筒的磨損加劇需要采用高耐磨及超高耐磨材質，減速器與軸承在高速運轉的情況下如何提高其壽命等問題都需要解決。
高效、多功能化。塑料擠出機的高效主要體現在高產出、低能耗、低制造成本方面。在功能方面，螺桿擠出機已不僅僅用于高分子材料的擠出成型和混煉加工，它的用途己拓寬到食品、飼料、電碳、電極、火炸藥、建材、包裝、紙漿、陶瓷等領域。此外，將混煉造粒與擠出成型工序合二為一的“一步法擠出工藝”也值得重視。
大型化和精密化。實現擠出成型設備的大型化可以降低生產成本，這在大型雙螺桿造粒機組、吹膜機組、管材擠出機組等方面優勢更為明顯。國家重點建設服務所需的重大技術裝備，大型乙烯工程配套的三大關鍵設備之一的大型擠壓造粒機組長期依靠進口，因此必須加快國產化進程，滿足石化工業發展需要。而精密化可以提高產品的含金量，如多層共擠復合薄膜等均需要精密擠出，而作為實現精密擠出的重要手段??熔體齒輪泵必須加大力度進行開發研究。
模塊化和專業化。“模塊化”生產可以適應不同用戶的特殊要求，縮短新產品的研發周期，爭取更大的市場份額；而“專業化”生產可以將擠出成型裝備的各個系統模塊部件安排定點生產甚至進行全球采購，這對保證整機質量、降低成本、加速資金周轉都非常有利。
智能化和網絡化。發達國家的擠出機已普遍采用現代電子和計算機控制技術，對整個擠出過程的工藝參數如熔體壓力及溫度、各段機身溫度、主螺桿和喂料螺桿轉速、喂料量，各種原料的配比、電機的電流電壓等參數進行在線檢測，并采用微機閉環控制。有的公司己采用網上遠程監測、診斷和控制，對擠出成型生產線進行網絡控制。這對保證工藝條件的穩定，提高產品的精度都極為有利。