繼去年5月工信部在上海、陜西、山西等地推廣高比例的M85和M100甲醇汽油，首次嘗試國家層面的推廣后，工信部今年又宣布在以上3省市展開甲醇汽車試點工作。山西省新能源汽車領(lǐng)導組辦公室副主任石磊日前對記者表示，此舉對推廣甲醇汽油來說是最具鼓勵性的政策，意味著甲醇汽油開始進入發(fā)展新階段。但她同時也指出了在甲醇燃料產(chǎn)業(yè)化、規(guī)模化推廣過程中所遇到的三項技術(shù)挑戰(zhàn)，表示在試點過程中山西省將尋求國內(nèi)外相關(guān)企業(yè)合力解決這些難題。
第一關(guān)：甲醇替代柴油
國內(nèi)外技術(shù)已證明甲醇在點燃式發(fā)動機上的應用技術(shù)已經(jīng)成熟。山西一汽靖燁在原6102汽油機基礎(chǔ)上開發(fā)的甲醇發(fā)動機裝配在一汽解放CA3313自卸車上，已在煤礦運行三年，效果良好，熱效率可提高到40％，比汽油發(fā)動機高15％，經(jīng)濟性比汽油提高2%，但和同馬力的柴油發(fā)動機相比，優(yōu)勢不明顯。這種點燃式發(fā)動機改成甲醇發(fā)動機后，只有在柴油甲醇價格比在2.2∶1~2.5∶1時才有經(jīng)濟性，才有市場推動力。在原6110柴油發(fā)動機基礎(chǔ)上開發(fā)的甲醇發(fā)動機，也采用點燃式路線，熱效率和柴油機相當，一般在柴油甲醇價格比值高于2.5∶1時才能體現(xiàn)出經(jīng)濟性。同時，氣缸直徑越大熱效率越低，這個比值也就越大。因此，大馬力柴油發(fā)動機改為甲醇機仍然存在較大技術(shù)難點。
第二關(guān)：在用車甲醇化改造
據(jù)介紹，在用車甲醇化改造在山西的一些地區(qū)（如運城市）已被用戶接受，普遍反映甲醇車運行良好，經(jīng)濟性明顯，燃油消耗比汽油省30％左右。雖然改裝甲醇車因更換油泵、火花塞，清洗噴油嘴等，每年的費用要增加1000元左右；但和每年可節(jié)省1萬元燃油費相比，仍有利可圖。目前存在的主要問題是：高比例使用甲醇后，在發(fā)動機不變的情況下，如何讓甲醇適應汽油發(fā)動機，解決這個問題有相當難度。
從山西和全國的實踐來看，在用車改燒天然氣已經(jīng)成功，改燒甲醇燃料在某些特定條件下也是可行的，但高比例甲醇在現(xiàn)實推廣中卻是困難重重。山西省新能源汽車領(lǐng)導組的調(diào)研報告顯示，油泵頻繁損壞是車主反映最多的問題之一，也是高比例甲醇燃料推廣過程中亟待解決的技術(shù)問題；高達80％的車主反映噴油嘴過濾器經(jīng)常堵塞；再就是如果原車是塑料管，則需要更換為耐醇管。調(diào)研報告認為，甲醇車普遍存在冬天冷啟動困難的問題，尤其是在使用M100的情況下。因此，在用車甲醇化改造必須解決以下4個問題：即油泵壽命短、冷啟動困難、油表失準、高速持續(xù)行駛時對發(fā)動機的影響。
第三關(guān)：提升低比例摻燒技術(shù)
目前，M15甲醇汽油在山西、陜西、貴州、河北等省份正在進行推廣應用，M15的低比例摻燒技術(shù)成熟，可以擴大推廣范圍，提高推廣深度，增加替代量。現(xiàn)在的問題是，能否進一步提高摻燒比例，從而提升市場拉動力，增加替代量。當前的目標是讓M30摻燒技術(shù)達目前M15摻燒技術(shù)的水平。
低比例摻燒的甲醇燃料在使用方面與現(xiàn)有車型和輸配系統(tǒng)的“兼容”效果是甲醇燃料初步推廣的催化劑，而想要進一步達到更好的節(jié)能和環(huán)保效益，就需要使用高比例的甲醇燃料，而高比例甲醇汽油因無車可用而難獲推廣，這就需要更多的技術(shù)配套和汽車車型方面的革新。
從一種能源形式過渡到另一種能源形式，需要時間的積累。現(xiàn)在正是過渡期，未來5年將是車用替代燃料形成規(guī)模化產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的重要階段。但有業(yè)內(nèi)專家坦承，在甲醇燃料使用的技術(shù)層面上，我國總體研發(fā)水平不高，沒有得到大型汽車企業(yè)、發(fā)動機企業(yè)響應，一些關(guān)鍵汽車零部件配套的技術(shù)難關(guān)還沒有攻克，許多添加劑的使用沒有得到發(fā)動機試驗驗證，使用中出現(xiàn)的問題為汽車廠商和用戶所詬病。另外，由于沒有統(tǒng)一國標，目前市場上的甲醇汽油質(zhì)量標準參差不齊，加之車用甲醇燃料的安全環(huán)保性尚存爭議，甲醇燃料的推廣還面臨諸多的不確定性和不少阻力。如何通過突破技術(shù)難點，規(guī)范油品質(zhì)量和車輛技術(shù)來避免大規(guī)模故障，仍然是甲醇新能源汽車駛向市場之前必須解決的問題。