不久前，“單線產能最大丁腈技術工業應用達到長周期”被評為2011年度中國石油天然氣集團公司十大科技進展之一。這項科技進展依托的是我國首套具有自主知識產權的工業化丁腈橡膠生產技術，由中國石油天然氣集團公司石油化工研究院蘭州中心和兄弟單位合作研發。
憑借這套技術，在蘭州建成了全球首個完整的、單線生產能力最大的數字化丁腈橡膠裝置系統。憑借這套技術，中國石油集團華麗變身為國際丁腈橡膠科研、技術、產品三大供應商之一。
而這套技術的主要研發者——中國石油天然氣集團公司石油化工研究院蘭州中心，則以無可爭辯的事實證明了自己作為全國丁腈橡膠科研、生產、加工技術領域“龍頭老大”的實力，使之成為全球丁腈橡膠頂尖技術創新實體之一。
艱難的起步
丁腈橡膠屬于合成橡膠，廣泛應用于汽車工業、油田化工、航空航天、電線電纜、印刷及紡織等行業，是一種戰略物資。“一五”期間，在蘭州建設的國內唯一一套年產4500噸丁腈橡膠生產裝置是全國156項重點建設工程之一，使用前蘇聯的技術。
后來，中蘇關系惡化，前蘇聯專家撤走。為了完成項目建設任務，石化院蘭州中心在一窮二白的基礎上，克服了難以想象的困難，相繼在關鍵環節上取得了重大技術突破，生產出國家急需的丁腈橡膠，滿足了軍工、航空航天、交通、石油等行業急需，為國家作出了突出貢獻。
接著，老一輩科研人員在封鎖中起步，經過30年奮斗，基本掌握了丁腈橡膠的生產工藝，使中國丁腈橡膠工業走上了正軌。
石化院蘭州中心還自主開發生產出液體丁腈橡膠，不但滿足軍工、航天事業需求，保障了國家重大科技專項進展，并打入美國、德國等市場，換取了寶貴的外匯。
石化院蘭州中心逐步成長為國內不多的集情報、科研、加工應用和標準檢測于一體的綜合性合成橡膠科研機構之一。
創新中超越
2000年4月，蘭州石化公司從日本引進的年產1.5萬噸軟丁腈工業生產裝置建成投產。由于日本助劑昂貴，成本居高不下，產品缺乏競爭力。
石化院蘭州中心組織科研人員，經過一年的技術攻關，用國產助劑替代了昂貴的日本助劑。其中僅替代進口十烷基硫酸鈉每年就可為企業降低費用3000多萬元，替代進口松香酸皂則節省了六分之五的費用，生產成本大幅降低。在此基礎上，科研人員建立起整套具有中國特色的助劑體系。
科研人員還對引進技術進行消化吸收再創新，開發出10多個國內急需的丁腈橡膠新產品，滿足了國內市場需求，形成了擁有自主知識產權的技術。
在技術進步的強力支撐下，蘭州生產的丁腈橡膠質量達到世界先進水平，使全球著名供應商的產品進口量大幅縮減。
在技術攻關的過程中，石化院蘭州中心逐步確立了全國丁腈橡膠科研、生產、加工技術領域“龍頭老大”的地位。
華麗的轉身
2005年，蘭州石化公司曾想再引進一套丁腈橡膠生產裝置，然而，這一要求被國外供應商異口同聲地拒絕了。
面對技術封鎖，石化院蘭州中心科研人員從分析專利入手，結合國際丁腈橡膠發展趨勢，以自有技術為基礎，集成創新，僅用一年半時間，就在國內首次自主開發了“2萬噸/年丁腈橡膠成套技術”。
在“2萬噸/年丁腈橡膠成套技術”基礎上，石化院蘭州中心和蘭州石化公司等兄弟單位攜手合作，在國內率先研發出市場急需的NBR2907、3305、4005等新產品，開發出年產5萬噸丁腈橡膠工藝包，有效地解決了聚合工藝、轉化率等一系列重大技術難題。
2009年10月，世界單線聚合能力最大，總投資達8.5億元，具有自主知識產權和世界先進水平的年產5萬噸丁腈橡膠裝置在蘭州石化建成投產。隨之，中國石油集團丁腈橡膠的國內市場占有率由15%猛增至48%，國內丁腈橡膠的進口量減少40%以上，中國石油天然氣集團公司成為國內丁腈橡膠價格的“引領者”。
在從年產2萬噸到年產5萬噸丁腈橡膠技術的攻關過程中，石化院蘭州中心建成了世界領先水平的“多功能乳液聚合中試裝置”。投入3000多萬元的這套裝置，使石化院蘭州中心成為國內唯一擁有丁腈橡膠小試、中試、工業化完整科研能力和手段的科研機構。
世界領先水平的科研裝備為自主創新插上騰飛的翅膀。截至目前，石化院蘭州中心在丁腈橡膠領域申請發明專利近20件，其中10件已獲得授權。在丁腈橡膠領域獲得省部級以上成果獎勵15項，形成4大系列近20個牌號的核心技術。石化院蘭州中心由此成為全球全面掌握丁腈橡膠液體化、粉末化和特殊牌號專有技術的頂尖技術創新實體。
一位業界專家在評價年產5萬噸丁腈橡膠成套技術時說：“中國企業通過自主創新成功打破了西方發達國家的技術封鎖，標志著國產丁腈橡膠迎來低成本擴張的‘黃金期’，為中國參與世界合成橡膠工業競爭拿到了寶貴的話語權，也為下游加工行業參與全球市場競爭贏得了先機。”