膠黏劑被稱為“工業味精”，其高端市場幾乎被跨國公司壟斷，低端市場也有3000多家國內企業在搏殺。就是在這樣一個競爭激烈的行業里，位于湖北省襄陽的回天膠業股份有限公司奮力突圍，不僅將國內競爭對手甩在身后，還從國外公司手中搶回3%的市場份額，一躍為國內膠黏劑產業的龍頭。
轉變觀念：營銷作先鋒
回天膠業的前身是專門為東風汽車配套生產汽車用膠黏劑的襄樊市膠黏技術研究所。1997年，膠黏所營業收入400多萬元，與當地20多家地方國有研究所一樣，靠事業費維持生存，陷入半死不活的窘境。所長章鋒等人在這一年通過改制，將科研所變為回天膠業股份有限公司。
市場是公司的生命線。改制之后，回天膠業公司做的第一件大事就是大量招聘營銷人員。從1997年至2001年，回天膠業連年招募員工，將其中的精英充實到市場一線，組成營銷部。該部門第一年銷售額僅為40萬元，第二年就達到400萬元，2005年突破2000萬元，去年銷售額一舉突破7000萬元。
走出襄陽：搶灘大上海
占領高端市場，需要高端人才。該公司高層意識到，無論是招募人才，還是搜集行業信息、了解對手動態，北上廣無疑是最好的地方。
1999年，亞洲金融危機發生，很多外資企業退出中國市場。回天膠業抓住這一機遇，出資購買一家外資公司，在上海成立科研和生產基地——上海回天化工新材料有限公司。此后，前來公司應聘的博士、碩士生明顯增多。
高端人才的加盟提升了回天膠業的科研實力。2002年3月，回天膠業與復旦大學共同成立復旦—回天聚合物工程中心，研發高檔涂料和高性能膠黏劑、密封劑；2006年，回天膠業與世界知名養護品公司SEM合資成立上海豪曼公司，成功進入轎車領域；2007年，回天與戴爾電腦共同開發成功的STM貼片膠，全面運用于戴爾電腦生產線。如今，上海基地已是回天膠業新能源用膠主產地。
科研開發：聚焦特色產品
從傳統科研所轉型為現代化公司，絕非一蹴而就。
公司董秘田海東介紹，由于“課題小組承包制”能夠充分調動科技人員積極性，回天膠業一直沿用這種科研體制，產品賺錢后課題小組與公司“七三開”，科研小組得七成，公司得三成。
由于膠黏劑運用領域非常廣泛，個性化需求非常多，課題小組各展其能，產品類型越來越多。到2007年，該公司系列產品達600多個。然而這種“小而全”的發展方式到了一定階段后，就出現了新問題——難以形成核心競爭力。
為此，2007年回天膠業在新產品開發上開始實行PK制。2008年，回天膠業果斷砍掉300個產品，將精力集中到汽車、新能源、電子電氣和工程機械等四大應用領域。技術總監趙勇剛說，PK制相比過去“七三開”更有吸引力，壓縮了項目研發時間，激發了創新熱情。產品聚焦后，回天膠業特色突出，受到市場青睞：2010年，回天膠業成功登陸創業板。
2012年9月26日，是一個值得回天膠業銘記和振奮的日子！中國科學技術的最高學術機構——中國科學院，與回天膠業強強聯手合作，成立了中科院應化回天高性能膠黏劑材料工程技術中心。該中心旨在以回天膠業產業化和市場化為基礎，以中科院應用化學研究所科研工作為依托，以滿足高性能汽車、客車以及航空航天等產業需求為方向，通過產學研相結合，打造世界級的膠黏劑研發平臺。