為了開發(fā)這些頁巖氣資源，2011年下半年，波蘭環(huán)境部在全國各地發(fā)放了109個頁巖氣勘探特許權(quán)。其中大部分被外國公司或者它們在波蘭的子公司獲得，國際著名油氣公司殼牌、埃克森美孚、康菲石油、雪佛龍和道達爾都有所斬獲。
作為一個先前是計劃經(jīng)濟體制的國家，波蘭的法律體系設(shè)定的大環(huán)境就是，國家資源的開采權(quán)由少數(shù)國有公司所有。而頁巖氣資源則成了外資和私人資本開放準入的特例。為了加快開發(fā)進程并引進新技術(shù)，波蘭允許國內(nèi)的小企業(yè)和外國公司參與到頁巖氣開發(fā)中來。政府收取的許可費也相對較低，每平方千米在100歐元左右。
然而，正是這相對低廉的費用卻成了一個飽受爭議的話題。反對頁巖氣開發(fā)的環(huán)保主義者認為，國家這是在賤賣國家資產(chǎn)，是腐敗的表現(xiàn)。2011年下半年的頁巖氣開采權(quán)拍賣中，有7人被指控為涉嫌行賄受賄。雖然賄賂丑聞所涉及的款項并不大，都是幾千或幾萬歐元，而不是動輒涉及幾十萬歐元的大案子，但是來自華沙的檢察官沃爾·德馬認為，這些指控的證據(jù)確鑿，不得不查。
頁巖氣開發(fā)的支持者認為，波蘭政府廉價出售頁巖氣勘探許可權(quán)情有可原。因為頁巖氣投資具有投機性質(zhì)，需要投入大量的資金，且頁巖氣開發(fā)具有高成本、運作周期長、資金回收期長的特點。油氣行業(yè)呼吁政府要考慮到這些特點，出臺政策和激勵措施來降低開發(fā)企業(yè)的經(jīng)營風險和管理成本。
高成本是波蘭頁巖氣開發(fā)的一個難題。有估計稱，東歐國家的頁巖氣勘探和開發(fā)成本要比美國高很多。油田服務(wù)供應(yīng)商斯倫貝謝公司稱，波蘭頁巖氣開發(fā)的成本會是美國成本的3倍之多。牛津大學能源研究所也給出數(shù)據(jù)稱，歐洲的頁巖層平均深度是美國的1.5倍，這就意味著需要更強大的鉆機，更有力的壓裂器等設(shè)備。另外，因為缺乏足夠的地質(zhì)資料準備，油氣公司在波蘭需要鉆探更多試驗井來全面了解油氣盆地。這些差異都意味著成本的增加。