對于運營商而言,復(fù)合材料在運營期間不會有腐蝕和疲勞損傷,但對于受到外物撞擊(比如鳥撞),除了目視檢查外,還需進行額外的詳細無損評估(如采用超聲波/共振方法),開展必要的修理。除了運營中的檢查需求,復(fù)合材料在制造過程中也有采用超聲波或X-射線等無損檢測方法確保產(chǎn)品沒有缺陷。為此,空中客車公司通過與研究機構(gòu)的合作,開發(fā)出了先進的無損檢測方法。
總之,空中客車公司通過循序漸進的方法擴大了復(fù)合材料在大型民用飛機上的使用,同時還兼顧金屬結(jié)構(gòu)件的優(yōu)點。復(fù)合材料并不適用于飛機所有的零部件的制造,其優(yōu)勢取決于部件所承受的載荷、應(yīng)力類型以及部件的位置。因此,空中客車公司繼續(xù)開發(fā)先進的超輕型合金,并確信無論是金屬材料還是復(fù)合材料,都有各自的優(yōu)勢。
碳纖維增強型復(fù)合材料(CFRP)在不同空客飛機上的應(yīng)用百分比:
復(fù)合材料在飛機結(jié)構(gòu)重量中所占的比例,從1985年占A310-300機型的5%,到A380的25%,再到A400M的35%,直到將于2013年投入運營的A350XWB的53%,是一個循序漸進的過程。