德國慕尼黑工業大學的研究人員正在研發一種低成本、可用于大規模工業生產的氣敏傳感器，可安裝到食品包裝袋內部用于評估食品的新鮮程度，或者應用于空氣質量無線監測中。這種元件使用碳納米管制造，就像墨水一樣被噴射到塑料包裝或其它基板上。
由慕尼黑工業大學研究人員研發的這種碳納米管氣敏傳感器融合了多種獨特的特性，這些特性是當前其它技術無法達到的。它們可以迅速檢測并持續跟蹤到氨氣、二氧化碳以及氧化氮混合氣體中極細微的含量變化。另外，它們還可以在室內工作，而且消耗的能量很少。此外，通過慕尼黑工業大學研究人員在論文中介紹，這種傳感器還可以結合到可彎曲包裝材料中，使之前人們關于食品包裝袋帶有可彎曲、可再利用的氣敏傳感器的設想成為現實，這種傳感器可以提供一種比保質期更有意義的食品新鮮度指標。這種智能包裝安全無毒無毒，因此可以用來提高食品的安全性，并極大地減少食物浪費。
慕尼黑工業大學納米電子學的研究人員阿拉亞·阿卜杜拉及其同事已經證明了這種高性能氣敏傳感器可以像墨水一樣被噴射到軟塑料基板上。由此，研究人員為這種碳納米管傳感器的大規模商業化應用打開了大門。“當你知道如何去做時，事情就變得很簡單！卑⒉范爬硎尽
這種碳納米管最基本的材料是一種圓柱體分子，這是由多個碳原子以蜂巢型格式構成的卷軸型分子。這種碳納米管就是直徑只有一個納米，但長度卻有數百萬納米的空心軟管。作為氣敏傳感器的原材料，這種碳納米管相對于高分子有機電子元件以及固態金屬氧化物半導體等以前使用的材料，在性能上實現了揚長避短，而目前缺乏的是一種可靠的、可再生廉價方法將這種技術進行應用。
研究人員通過實驗發現，噴射沉積法完全能夠滿足這種技術應用的要求。碳納米管的水溶液看上去就像一瓶黑色墨水，因此，我們對于碳納米管也可以進行類似處理，使用噴射沉積法通過計算機控制噴嘴將溶液噴射到軟塑料等基板上。
“對于我們來講，最重要的是要開發一種易衡量的技術平臺，用于有機納米半導體大規模生產，”阿卜杜拉表示，“具體地說，噴射沉積法成為我們這一加工技術當前的核心！
