成立于１９８６年的國家自然科學基金，年度財政撥款從８０００萬元起步，到２０１１年國家年度財政預算已逾１２０億元。巨額科學基金如何分配、管理？對創(chuàng)新型國家建設有何意義？我們試著探尋國家自然科學基金委員會２５年來秉持基礎、不斷創(chuàng)新、與時俱進的腳步。
科學基金：夯實創(chuàng)新型國家的科學基礎
１９７８年，一度沉寂的中國科學界顯露出蓬勃生機。用什么體制資助科學研究，推動中國基礎研究的發(fā)展，成為廣大科技工作者關心的話題。
１９８２年，國家設立中國科學院科學基金，首次改變科研經費按部門、單位切塊分配的辦法，開辟了面向全國、自愿申請、同行評議、擇優(yōu)資助的新路子。
１９８６年，國家自然科學基金委員會成立，成為以科技撥款制度改革為發(fā)端的科技體制改革的標志性事件之一。
“科學基金制的建立，為我國基礎研究發(fā)展開辟了一條穩(wěn)定可靠、持續(xù)增長的經費渠道，更意味著科技體制改革與探索在基礎研究方面又向前邁進一步。”國家自然科學基金委員會主任陳宜瑜說，科學基金從建立伊始，就定位于支持基礎研究，不斷發(fā)揮孕育源頭、蓄積儲備的優(yōu)勢。只有這樣才能夯實根本，為中國未來發(fā)展奠定扎實的基礎科學研究能力。
湖南大學一份調研報告顯示，國家財政對科學基金的資助在逐年增加，國家自然科學基金用２０％的經費，產生了全國基礎科研近８０％的成果。
近年來，從國家創(chuàng)新體系建設總體部署出發(fā)，科學基金進一步確定“支持基礎研究，堅持自由探索，發(fā)揮導向作用”的戰(zhàn)略定位。
更加側重基礎——科學基金著力構建較為完備的學科體系，培植創(chuàng)新“土壤”，孵育創(chuàng)新“種苗”；
更加側重前沿——科學基金積極推進學科交叉融合，關注高風險、高回報的變革性研究，捕捉創(chuàng)新機遇，增強原始創(chuàng)新能力；
更加側重人才——科學基金努力促進建設一支規(guī)模宏大、結構合理、素質優(yōu)良的科技隊伍，為建設創(chuàng)新型國家提供強有力的人才保證和智力支撐。
２５年來，國家自然科學基金不斷發(fā)展壯大，但始終牢牢把握在國家創(chuàng)新體系中的準確定位，為國家創(chuàng)新體系建設積淀了雄厚的知識和人才儲備。
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