王小凡：中國高等教育應分類
2010-04-29 來源：科學時報
今年3月底4月初，美國杜克大學醫學院教授王小凡回國一周，拜訪了中國科學院、中國醫學研究院、清華大學和北京大學等機構，與40多位學者、教授、學生和行政管理人員會面交流。他說：“中央就《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020)》征求意見以來，大家對中國教育發展和改革有許多關注。中國駐美國使館也在向海外華人教授征求意見，說明中央政府真要下決心進行一些改革；我也注意到今年兩會上有不少大學校長參加了討論。我覺得目前中國強調大學改革、提倡自主權的方向是很好的，但自主權的前提是一定要有合適的定位和辦學理念，這些結合起來才能將大學辦好。”
王小凡1982年赴美國留學，1986年獲加州大學洛杉磯分校博士學位，1992年加入杜克大學藥理和分子癌癥系。他說：“在美國學術界做了近30年，我想談談自己的看法和感受。雖然中美兩國在文化、制度和傳統上有很多不同，但美國高等教育從北美第一所高等學府哈佛大學開始，經過300多年的發展，確實取得了很大的成功，值得中國大學在改革中借鑒。”
本科：自由的公民教育
“教育的目標在于形成性格”——19世紀英國哲學家赫伯特·斯賓賽
王小凡強調，不同類型的大學應該有自己的獨特定位和辦學理念。美國雖然有公立、私立和教會主辦的大學，但從教學體制的角度看，這些大學都可以清楚地區分為以科學研究為主的研究型大學、以本科教育為主的文理學院（Liberal Arts College），以及兩年制的社區大學。“美國有上千所這樣的文理學院，它們以優質的本科教育為己任，是美國高等教育的精髓，美國最好的大學教育通常是在這里進行的。”
Liberal Arts Education也稱為“自由教育”，最初源于古希臘時期給予自由男人的教育。這種“自由男人”不同于聽從他人命令而工作的奴隸和工匠等，他們有權選擇自己的生活方式和道路。到了近代，自由教育逐漸成為美國大學教育的代名詞。相對于職業教育，大學本科提供的自由教育強調教育對人成長的重要意義，目的在于培養有自由精神的公民。然而同樣是提供自由教育，文理學院相比研究型大學更注重本科生的成長，強調通才教育和素質教育，反對學生過早專業化。
自從1978年中國實施改革開放后，從哥倫比亞大學教授李政道主辦的“中美聯合招考研究生”項目、康奈爾大學教授吳瑞主辦的“中美生物化學聯合招生項目”，到各類公派和自費留學，近百萬中國學子赴歐美等國留學，其中的絕大多數以攻讀博士為目標。因此，美國研究型大學的辦學理念在中國先入為主。哈佛、普林斯頓、斯坦福大學和加州理工學院，大家耳熟能詳，但對高質量的文理學院卻知之甚少。
王小凡指出，實際在一個世紀之前，中國就有留學生赴美國文理學院攻讀本科，除了作家冰心、物理學家謝希德之外，最著名的例子應該是“宋氏三姐妹”，她們均畢業于美國文理學院——威斯理安學院和衛斯理學院。而在近代，被譽為“華裔之光”的美國前聯邦政府勞工部部長趙小蘭，則畢業于另外一所著名的女子文理學院——蒙特霍里約克學院。
在回憶大學對自己的影響時，宋美齡曾經說過，威斯理安最重要的是對她人格成長的影響，她受到的熏陶“是寧靜的高尚氣息、是體諒他人、是正直為人、是知識上的鉆研、是交換人生所必要的觀念和理想”。
相比于大而全的綜合型大學，文理學院的規模小、設施精良、師資力量雄厚、教授素質很高。比如，創辦于1937年的蒙特霍里約克學院，全校僅2000名學生，每10個學生就有一名教授，師生比例是1∶10。
“研究型大學和文理學院并沒有高低貴賤之分，是各自的教育理念和使命不同。”王小凡說，“比如我們在招研究生時，就能看出這兩種不同類型大學的特點。我們的研究生有的來自研究型大學，也有的來自以本科教育為主的大學，這些學生真是各有千秋，我們會認為研究型大學的學生眼界更寬，對與世界接軌的研究了解得多一些；而從教學型大學來的學生，雖然這方面有些欠缺，但基礎打得更扎實，而且通過暑期在研究型大學實驗室的工作，這些缺陷可以得到彌補。”
“這種差別可以從推薦信中看出來，來自研究型大學的學生，推薦信往往比較簡短，特別是從有名實驗室來的學生，寫信的教授非常忙，真正花在培養本科生上的工夫不會太多。我個人的經歷也是這樣，我基本上每兩三年會招一個本科生到實驗室作一些研究，我會讓他們跟一個高年級的研究生或博士后做一做，與他們有一些談話，但不會花太多工夫，因為我的主要精力在科研和培養研究生上。而從文理學院出來的學生，推薦信就寫得非常詳細，有時密密麻麻兩三頁紙，對學生各方面的評價都會顯示出來，說明這些教授將其主要精力放在培養學生上，不只是簡單地灌輸知識，還有人的培養，沒有將學生放羊。”
為什么說放羊呢？“即使在一些好大學里，學生也可能會被放羊，我的一位朋友在一所比較大的州立大學工作，他教大課，一門課程的學生人數有500人到1000人之多，可以想象這些學生很難得到教授的直接指導和教育，往往是從事助教工作的研究生幫助他們。所以，他們受到教授直接熏陶的機會少得多，不是說研究型大學不重視本科教育，而是其重點不在這上面。”
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（責任編輯：佳）
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