所謂大學(xué)，無非是為學(xué)生搭建一個成長的平臺，要讓學(xué)生在校時能夠?qū)W到有意義的課程，而這些課程的目的和意義，就是要讓學(xué)生在走出校門后的五到十年甚至更長的時間內(nèi)，具有最基本的社會知識、最常用的人生智慧和足以謀生的生存技能。如果不能達(dá)到這樣的目的，大學(xué)生學(xué)習(xí)何種專業(yè)，其實已經(jīng)并不重要了。
我們都知道，現(xiàn)代大學(xué)的建立是以專業(yè)設(shè)置為基礎(chǔ)的，教師以不同學(xué)科專業(yè)的院系為依托，學(xué)生也以所學(xué)專業(yè)之不同確立身份。無論國內(nèi)還是國外的大學(xué)，隨著學(xué)科的劃分越來越細(xì)，高校的專業(yè)化趨勢也越來越明顯。即便是以不注重專業(yè)劃分、也不推崇專業(yè)學(xué)習(xí)而強調(diào)通識教育的文理學(xué)院，也設(shè)有院系和專業(yè)。而在大學(xué)之外，社會對人才的需求也強化了高校的專業(yè)建設(shè)，因為人們越來越要求學(xué)生去掌握具體的技能，從而為他們未來就業(yè)打下基礎(chǔ)。
如果有一所大學(xué)，號稱自己不再設(shè)立專業(yè)，那么我們不禁會問：這是一所怎樣的大學(xué)？建設(shè)這樣的大學(xué)意義何在？對我們今天的高等教育有怎樣的沖擊或者啟示？
大學(xué)不再設(shè)置專業(yè)
這樣的一所無專業(yè)的大學(xué)，即將在加拿大誕生。
兩個月前，6月25日，加拿大安大略省南部城市布萊普頓的市長芬內(nèi)爾，簽署了一項該市議會通過的建設(shè)一所新型大學(xué)的決議。
這所新型大學(xué)，從一開始僅推出一個單一的本科學(xué)位：文理學(xué)士學(xué)位。很顯然，這將是一個跨學(xué)科的學(xué)歷教育，有著清晰的學(xué)習(xí)目標(biāo)和渴望達(dá)到的目的。
決議中說，從上學(xué)的第一天起，所有學(xué)生都將建立一個獨立的電子文件夾，記錄著他們在大學(xué)期間所有的學(xué)業(yè)和成績、進步的軌跡以及他們所掌握的技能。等到畢業(yè)的時候，學(xué)生既要求他們對所學(xué)的各種技能、價值觀和知識有深刻的理解，也必須有證據(jù)顯示他們確實掌握了這些技能、價值觀和知識。
該所大學(xué)追求體驗式學(xué)習(xí)，且一以貫之。比如，學(xué)生可以有各種各樣的機會參與到有報酬的實習(xí)工作中，而只要這樣的工作是有反思性的，是學(xué)術(shù)性的，那么，這樣的實習(xí)就可以令學(xué)生獲得學(xué)分。
在這所新型大學(xué)之中，沒有傳統(tǒng)大學(xué)通常設(shè)置的專業(yè)或者輔修專業(yè)，但是該校將與加拿大百年學(xué)院合作，讓學(xué)生在四個領(lǐng)域——技術(shù)、創(chuàng)業(yè)/管理、醫(yī)療衛(wèi)生和創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)中，通過學(xué)習(xí)一些顯而易見的實用技術(shù)，從而顯示自己的與眾不同之處，也由此可以找到自己在未來的職業(yè)位置。而這四個方面，與加拿大安大略省以及布萊普頓的社會發(fā)展有著密切的關(guān)系。換句話說，有了這些方面的人才，可以彌補社會上知識經(jīng)濟時代技術(shù)人才的缺失。
該校計劃第一年招收300人，5年之內(nèi)擴大到3000人，10年之內(nèi)增加至10000人。同時，在辦學(xué)五年時，將在相關(guān)領(lǐng)域增設(shè)研究生層次的課程。
新在何處
這所大學(xué)的建設(shè)思路是極其明確的。
第一，倡議者對大學(xué)的建立，提出了相當(dāng)高的要求。他們希望自己的學(xué)生追求高質(zhì)量、探究式、全球意識、社會參與，在掌握當(dāng)代技術(shù)的基礎(chǔ)上，積極投身學(xué)習(xí)之中。像這樣高效的教育實踐，在倡議者看來，是傳統(tǒng)的大學(xué)所追求但卻永遠(yuǎn)無法達(dá)到的一種理想狀態(tài)。
倡議者們希望這所新型大學(xué)，能夠為安大略省的高等教育提供一種全新的模式：讀書的成本較低，但教學(xué)上講求更高的效率。他們認(rèn)為，只要收費低廉，教學(xué)效果優(yōu)良，自然可以吸引更多的學(xué)生來該校接受高等教育。
第二，這所大學(xué)無疑屬于一種前所未有的、極為獨特的、實驗型的大學(xué)教育。比如，在這所大學(xué)中，不再設(shè)置系部，所有受聘教師都根據(jù)所定合同授課。在他們看來，傳統(tǒng)高校的機構(gòu)設(shè)置，有礙大學(xué)的創(chuàng)新和效率，沒有這些機構(gòu)，學(xué)生也就不會為各種各樣的機構(gòu)和手續(xù)付費，也就可以由此大幅降低學(xué)生所交的費用。
第三，這所新型大學(xué)旗幟鮮明地要為當(dāng)?shù)厣鐣l(fā)展服務(wù)。這所大學(xué)由安大略省的圭爾夫大學(xué)和百年學(xué)院以及布萊普頓市共同建設(shè)。而提議建設(shè)這所新型大學(xué)的人員，就是這兩所大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)者，當(dāng)然這樣的倡議得到了當(dāng)?shù)卣拇罅χС帧Ｎ覀儺?dāng)然可以想見，這樣的一所大學(xué)一定會為當(dāng)?shù)靥峁┤瞬艃洌欢鵀楫?dāng)?shù)胤⻊?wù)，也必將成為這所新型大學(xué)的使命之一。比如，該校也對教師提出了科研的要求，因為學(xué)術(shù)研究是對教學(xué)的一種補充，但他們要求教師的研究要符合當(dāng)?shù)厣鐣?jīng)濟發(fā)展的利益與需求。這就凸顯了大學(xué)與地方的密切關(guān)系。布萊普頓市是安大略省重要的發(fā)展城市，當(dāng)?shù)鼐用穸紝@所大學(xué)的建立充滿了期待，愿意與高校和師生為鄰。為此，市政府為大學(xué)的建立提供了良好的創(chuàng)始條件。
未來路還很長
關(guān)于這樣一所新型大學(xué)的出現(xiàn)，背后有很多原因。比如，這無疑是教育家們不斷創(chuàng)新的結(jié)果。這樣一所理想的大學(xué)，就是由傳統(tǒng)的高校的領(lǐng)導(dǎo)人所倡議的。再比如，是因為人們對高等教育的現(xiàn)狀有所不滿，自然催生了新生事物盡早盡快出現(xiàn)。
我個人以為，這樣一所新型大學(xué)的建立，至少可以促使我們?nèi)ニ伎歼@樣一個問題：在現(xiàn)行的大學(xué)教育體制中，專業(yè)是否被過分強調(diào)了？要知道，即便是在人們經(jīng)常津津樂道的“研究型大學(xué)”，人們經(jīng)常問的問題也是“您是學(xué)什么專業(yè)的？”而并非“您想研究和解決什么樣的問題？”
無論對大學(xué)教育，還是對未來職業(yè)來說，專業(yè)真的如此重要嗎？
其實，我們都知道，對于絕大多數(shù)的十八九歲的青年人來說，對于自己未來究竟要從事什么職業(yè)并沒有清晰的概念。如此一來，要求他們一進入大學(xué)就進入一個固定的專業(yè)，極有可能會使他們進入一個錯誤的人生軌道。正因為不明了自己的興趣所在，據(jù)統(tǒng)計，美國大約有四分之一的新生在大一結(jié)束時，會改變自己所選擇相關(guān)學(xué)習(xí)領(lǐng)域的初衷。在我國，近年來，轉(zhuǎn)專業(yè)的學(xué)生越來越多，也同樣是一個明證。
在我看來，所謂大學(xué)，無非是為學(xué)生搭建一個成長的平臺，要讓學(xué)生在校時能夠?qū)W到有意義的課程。而這些課程的目的和意義，就是要讓學(xué)生在走出校門后的五到十年甚至更長的時間內(nèi)，具有最基本的社會知識、最常用的人生智慧和足以謀生的生存技能。如果不能達(dá)到這樣的目的，大學(xué)生學(xué)習(xí)何種專業(yè)，其實已經(jīng)并不重要了。
當(dāng)然，像這樣一所無專業(yè)的新型大學(xué)，在建設(shè)過程中無疑會遇到很多困難，也會遭到人們的質(zhì)疑和批評。但無論如何，我們還是應(yīng)該對這樣一個處于萌芽中的新生事物充滿期待。
