總部設于美國明尼蘇達州的NatureWorks公司日前宣布，其Ingeo牌聚乳酸(PLA)全球銷量已突破10億磅(約45萬噸)。公司CEO Marc Verbruggen在新聞發布會上表示，盡管10億磅對于傳統化工原料來說不是大數字，但從生物塑料領域來看，生產并銷售10億磅生物塑料意味著長足發展。
當NatureWorks公司剛開始銷售Ingeo牌PLA時，這種樹脂還只是一種以玉米為原料的環保利基產品。如今，該品牌樹脂已成為享譽全球的生物塑料。為搶占更多的市場份額，NatureWorks近年來不斷擴大PLA產能。目前，公司位于美國內布拉斯加州的工廠已經接近生產極限，而其第二座PLA生產工廠(可能在泰國)的規劃工作也已進入最后階段。
“任何一種新塑料都有自己的成長曲線。當聚苯乙烯在1950年代剛問世時，并不是一下子就達到數十億磅年銷量。PLA在穩步增長，其銷量提升也需要時間，NatureWorks公司的PLA產品每年的平均銷售增速達到20%。”當談及PLA市場前景時，Marc Verbruggen表示十分看好。
NatureWorks市場營銷和公共事務總監Steve Davies補充道：“當前，亞洲已成為公司第二大區域市場。因此我們決定將第二座PLA生產工廠建在該地區。”
據悉，為跟上預期增長水平，NatureWorks目前已聘請了一家工程公司負責尋找適合的地點建造其第二座工廠。Davies表示，盡管公司希望在泰國建廠，但也有多個其他亞洲國家向其拋出了橄欖枝。而作為大股東之一，泰國PTT Public Co.Ltd.公司掌控著NatureWorks50%的股份。