乙烯是化工工業(yè)的糧食、最重要的原料。長期以來，國內(nèi)石化行業(yè)基本以輕質(zhì)石腦油提煉乙烯。沈陽化工集團獨辟蹊徑，大膽創(chuàng)新，將國內(nèi)最新技術(shù)產(chǎn)業(yè)化，上馬年產(chǎn)50萬噸的催化熱裂解（CPP）制烯烴裝置，以原油中的重質(zhì)渣油為原料，通過高溫深度催化裂解和精制分離。CPP裝置運行近3年來，用’粗料’生產(chǎn)出大量乙烯、丙烯，不但大幅提高了自身經(jīng)濟效益，更為國內(nèi)乙烯工業(yè)開辟出一條新工藝路徑。
沈陽化工原是沈陽市屬企業(yè)，2005年加入中國化工集團旗下的中國藍星總公司。7年來，依靠科學(xué)決策、科技創(chuàng)新、開拓市場，該公司銷售收入由當(dāng)年的19億元上升到2011年的過100億元。
沈化集團蠟化公司總經(jīng)理周振江介紹，我國乙烯自給率僅為43%。我國石化生產(chǎn)企業(yè)普遍采用的是蒸汽裂解化工輕油（以輕質(zhì)石腦油為主）生產(chǎn)乙烯。而乙烯及化工輕油需求增速遠高于成品油，化工輕油與成品油產(chǎn)出比受到煉油工業(yè)制約，輕油收率理想狀態(tài)下也只有20%左右。乙烯工業(yè)原料供需矛盾十分尖銳。而CPP技術(shù)恰好解決這一矛盾，以傳統(tǒng)煉油工業(yè)中只用來生產(chǎn)汽柴油等低附加值產(chǎn)品的重質(zhì)渣油為原料，生產(chǎn)乙烯、丙烯等輕質(zhì)烯烴。而且，渣油比石腦油每噸便宜1000元左右。
中石化石油化工科學(xué)研究院原副院長、中國工程院院士汪燮卿及其團隊早在上世紀(jì)90年代，就實現(xiàn)了擁有我國完全自主知識產(chǎn)權(quán)的CPP技術(shù)。然而10多年過去了，CPP技術(shù)僅完成了小試、中試和工業(yè)化試驗，一直未能投入工業(yè)化實踐。據(jù)悉，國內(nèi)有原油資源的企業(yè)可以通過常規(guī)技術(shù)用石腦油生產(chǎn)乙烯和丙烯產(chǎn)品，不愿意冒這個風(fēng)險；其他中小型石化企業(yè)雖對這一技術(shù)虎視眈眈，但因該技術(shù)難度高、工藝復(fù)雜和資金投入大，望而卻步。
2005年之前，沈化集團因原油指標(biāo)限制，很難向下游發(fā)展高附加值的化工產(chǎn)品。’集團上下經(jīng)過反復(fù)討論，認準(zhǔn)企業(yè)只有敢于承擔(dān)風(fēng)險、創(chuàng)新技術(shù)才能贏得生機和發(fā)展。’集團董事長王大壯說，’中化集團對沈化發(fā)展也進行了認真規(guī)劃，準(zhǔn)確判斷CPP技術(shù)特別適合沈化集團發(fā)展方向——以少量原油為原料生產(chǎn)更多化工產(chǎn)品，即‘小油頭、大化尾’的產(chǎn)業(yè)路線。’
沈化集團在國家發(fā)改委的支持下，投資29億元，不到3年時間，在2009年4月建成投產(chǎn)了世界首套50萬噸/年重油催化熱裂解（CPP）制烯烴裝置，為乙烯工業(yè)開辟出一條新工藝路徑，同時拓寬了沈化集團下游產(chǎn)品的原料來源，增強了核心競爭力，每年新增產(chǎn)值40億元，成為國家級示范項目。
2010年4月，國家發(fā)改委組織石化行業(yè)16位院士和專家，對CPP項目進行技術(shù)考核驗收后得出結(jié)論：CPP技術(shù)國內(nèi)首創(chuàng)、國際領(lǐng)先，開辟了用重質(zhì)渣油為原料生產(chǎn)烯烴的新技術(shù)、新工藝；在降低成本的同時，真正實現(xiàn)了對資源的最大化利用。