對于很多人來說，墻體保溫材料是一個陌生的東西。在外保溫材料中一直存在一個難題，保溫效果越好的材料，防火性能往往越差。
建筑外墻保溫材料一般分為有機和無機兩類：有機類主要包括聚氨酯、聚苯板等，無機材料包括玻璃棉、巖棉、無機保溫砂漿等。
由于在保溫性能、施工工藝、市場成熟程度以及性價比方面有優勢，有機材料的應用往往更廣泛，市場占有率約為80%，是主流的保溫材料。但是有機材料是可燃材料，燃燒時還會產生含有氰化氫等劇毒的氣體，人吸入一口就會斃命。
聚氨酯泡沫燃燒速度非常快。去年的上海教師公寓大火，由于整棟樓房外墻全部采用聚氨酯材料，施工時電焊火花引燃保溫材料，使整幢樓瞬間成為火場。
無機材料是完全不燃的保溫材料，但由于造價高、施工難度大、保溫性能不及有機材料，所以市場應用并不是特別廣泛，市場份額約為20%。巖棉等無機材料多用在玻璃幕墻的寫字樓等項目中，從工藝上來講，是填塞式材料，對外墻材料有要求。
以往住宅項目使用較多的是俗稱“白板”的聚苯保溫板等有機材料，從工藝上來講可以粘貼上去。外保溫材料一般用在高層建筑上，多層住宅一般使用保溫砂漿。
雖然可燃材料有種種隱患，但因為價格上有優勢，所以應用廣泛。為了改善可燃材料的防火性能，廠家向原材料中添加了阻燃劑，可以達到一定的阻燃效果。可即便這樣，最多也只能達到難燃級別，無法不燃。
“對于很多項目來說，省錢是硬道理。”保溫材料供應商張先生干這行已經有好幾個年頭，他認為，可燃材料之所以應用廣泛，關鍵是價格優勢。他給記者 算了一筆賬，巖棉是A級不燃材料，目前每噸價格約1300元，包括人工費用在內，用到建筑外墻上的成本約為每平方米130元;B2級的擠塑板是可燃材料， 目前每立方米價格約為400元，包括人工費用在內，用到建筑外墻上的成本約為每平方米40元。三倍多的成本差距顯而易見。
張先生透露，公安部65號文下發之前，他所經銷的不燃的A級外保溫材料市場占有率僅占10%左右，難燃的B1級材料市場占有率大約10%，可燃的B2級材料占據了80%的市場份額。公安部65號文下發之后，不燃的A級外保溫材料成為市場主流。