上周從中石化巴陵石化公司傳出消息，其與上海石油化工研究院合作開發的1萬噸/年ε-己內酯工藝包項目，通過中石化總部審查。評審專家認為，ε-己內酯生產技術的成功產業化，將對我國高檔熱塑性聚氨酯、聚氨酯涂料、膠黏劑以及可降解材料等行業起到產業支撐作用，同時將為我國聚氨酯行業的產業升級提供高性能改性材料。
ε-己內酯是一種重要的化學中間體，其主要用途是制備聚己內酯多元醇和熱塑性聚己內酯。但國內目前還沒有企業能夠生產ε-己內酯，其生產技術一直被少數國外公司壟斷，2011年全球ε-己內酯總產能為6萬多噸。
2007年，巴陵石化開始開發ε-己內酯生產技術。在中試研究階段，他們完成了ε-己內酯制備工藝危險性分析，準確掌握了原料及反應的安全控制要點，找到了產品質量的關鍵影響因素。2009年10月，建成200噸/年中試裝置，并實現安全穩定長周期生產，產品質量達到國外同類產品標準，ε-己內酯產品純度>99.5％、酸度<0.3%、水分<0.05%，能滿足下游用戶要求，且生產過程中產生的廢棄物經過處理后可實現達標排放。該公司因而成為國內唯一成功完成ε-己內酯小試和中試技術開發的廠家。
2011年12月，ε-己內酯中試項目通過中石化集團中試評議。2012年，中石化批復啟動1萬噸/年工藝包編制項目工作。在項目實施過程中，上海石油化工研究院結合中試基礎數據和參數，在充分考慮安全要求的基礎上，完成了1萬噸/年ε-己內酯成套技術工藝包的開發和編制。
據介紹，由ε-己內酯開環聚合可得到聚己內酯(PCL)，聚己內酯多元醇低黏度的特點在聚氨酯彈性體、熱塑性聚氨酯、涂料、油漆、膠黏劑等產品的生產應用中優勢明顯，兼具聚醚和己二酸聚酯的優良性能。由ε-己內酯自聚或與其他單體共聚所得到的聚己內酯及其共聚物是公認的可生物降解材料，具有其他可降解材料不具備的良好延展性和柔韌性，可生產降解塑料。同時，因其具有良好的生物相容性、無毒性、良好的滲藥性和低溫記憶功能，在生物醫學工程中也廣泛應用。