“由于受天然氣產業發展的影響，液化石油氣（LPG）近幾年在民用氣市場的消費量大幅縮減。然而，隨著國際油價高企，將LPG用做石化原料的趨勢在我國已逐漸抬頭。預計到2015年，我國LPG消費量仍將繼續增長，其中，石化領域的原料需求將起到重要促進作用。”這是在12月7日結束的2012碳三產業發展論壇上與會專家一致認同的觀點。
有統計顯示，2005年全世界LPG消費量為2.3億噸，用在民用及商用燃氣領域的量為1.246億噸；2010年，LPG的全世界消費量為2.5億噸。其中，用在民用及商用燃氣領域的量為1.273億噸，年均增長率僅為0.4%。作為亞洲LPG最大消費國的中國，2005年的消費量為2222萬噸，2011年為2405萬噸；用在民用及商用燃氣領域的量分別為1640萬噸（占總量的73.8%）和1500萬噸（占總量的62.4%），年均增長率為-1.5%。
中國石油化工集團公司辦公廳高級工程師田春榮表示，為實現在“十二五”期間能源消費結構中天然氣比例由4%提高到8%的目標任務，天然氣需求量將從2011年的1300億立方米增加到2350億立方米，估計5年間天然氣消費17%的年均擴張速度將繼續壓縮LPG的民用市場空間。
在民用消費縮減的同時，隨著石油化工行業的發展，LPG作為一種化工基本原料已越來越受到人們的重視。將LPG通過分離、裂解等工藝可以制得乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯等，用來生產合成塑料、合成橡膠、合成纖維及醫藥、炸藥、染料等產品。目前，石化原料已成為全世界LPG消費的第二大領域，消費量從2005年的5307萬噸增至2010年的6241萬噸，年均增長率為3.3%。
中國化工經濟技術發展中心副總工程師徐京生介紹說，中東是世界主要LPG產地和輸出地。由于該地原油和石腦油價格較高以及所產天然氣凝析液中富含石蠟，因此中東地區化工用LPG的需求增長相當強勁。該地區LPG的需求量已從1995年的310萬噸猛增到2010年的1912萬噸左右，主要用于生產MTBE和乙烯。此外，作為世界最大LPG市場的北美地區，LPG年需求量超過7000萬噸，其中石化領域的需求量占比高達40%～45%，且大部分應用領域已相對成熟。
徐京生進一步指出，雖然我國在LPG深加工領域剛剛起步，工業利用率較低，但在近年發展迅速。2005年我國在該領域的消費量僅4.1萬噸（占總量的0.2%）；隨著山東小型煉油廠LPG芳構化裝置的陸續建設，估計2011年LPG在石化領域的消費量增至322萬噸以上（占總量的13.4%），年均增長率高達106.9%。
田春榮也表示，地方煉廠增建芳構化裝置增產芳烴和汽油高辛烷值調合組分，以及兩大石油集團增加飽和LPG用做乙烯原料，將使工業領域化工原料LPG需求上升。而且，“十二五”期間預計國內乙烯產能將增加1200萬噸，新增原料需求及其多元化將使飽和LPG占乙烯原料的比例顯著提高，新建丙烷脫氫項目陸續投產也將使LPG在化工領域的需求增長明顯加快。
徐京生預計，隨著LPG在石化原料領域的進一步應用，2011～2015年我國LPG消費量年均增長率為4%，到2015年將達2815萬噸，屆時仍需進口300萬～400萬噸。