隨著我國經濟的快速發展，石油天然氣消費進入了快速增長期。國家統計局的數據顯示，2011年我國原油表觀消費量達4.54億噸，同比增長3.3%。伴隨巨大消費量的一個問題是，國內油氣開采帶來的環境問題日益突出。
當前，我國老油田相繼進入開發中后期，采出液量增加。同時，三次采油規模擴大，廢水處理量和處理難度增加。新投入開發的油氣田多為低產、低滲、稠油等類型，造成單位產品的污染量上升。
在這樣的情況下，加大石油開采力度將進一步加大對生態環境的影響，采出水量增加也將對環境造成影響，天然氣產量的增加也將導致二氧化硫排放量大幅度上升。
我國油氣田分布地域廣，環境條件（容量和敏感程度）差異大，油（氣）藏性質、地質構造、生產工藝、廢棄物處理（置）方式有很大不同，這些情況直接導致污染物產生和排放指標不同。
為合理開發石油天然氣資源，防止環境污染和生態破壞，加強環境風險防范，我國近日頒布《石油天然氣開采業污染防治技術政策》。它是指導性文件，適用于陸域石油天然氣開采行業。它要求，到2015年末，行業新、改、擴建項目均采用清潔生產工藝和技術；工業廢水回用率達到90%以上。這是根據目前油氣田的廢水回用情況以及我國老油田已經進入產能中后期、廢水量不斷增加而有效回注減少的情況核算確定的。同時，油氣田的工業固體廢物資源化及無害化處理處置率要達到100%，還要遏制重大、杜絕特別重大環境污染和生態破壞事故，逐步實現對行業排放的石油類污染物進行總量控制。
這一技術政策適用于我國內陸石油天然氣開采業的污染防治、生態保護、環境保護規劃、環境影響評價等環境監督與管理。灘海油田的開采方式與陸上基本一致，可以按照陸上油田進行管理。海上油氣開采與陸上有較大差異，將單獨制定相關技術政策。石油天然氣行業的污染物排放標準正在制定中，因此該技術政策的發布和實施，更有助于未來標準的執行。
目前，國內油氣生產企業環境事故尚未完全得到控制，油氣管道領域環境污染事件呈現多發態勢，必須進一步加強油氣田開發風險防范。油氣田勘探開發應對環境風險因素進行識別，采取環境風險防范措施，制定突發環境事件應急預案，配備應急物資，對于高含硫氣田還應建設應急隊伍并定期進行演練。