頁巖氣作為一種清潔高效的新型能源礦種成為近年來各類投資主體銳意進軍的新興市場。國土資源部日前出臺《關于加強頁巖氣資源勘查開采和監督管理有關工作的通知》。該《通知》明確，頁巖氣勘查開采實行“開放市場”的原則，各類投資主體均可參與頁巖氣勘查開采。同時為石油企業之外的其他企業開啟了參與盤活位于石油天然氣區塊內頁巖氣資源開發的大門。確立了頁巖氣勘查實行承諾制，以遏制“圈而不探、礦權炒作”等行為。
國務院高度重視頁巖氣勘查開發，目前已經部署建立起頁巖氣儲量評價及相關技術標準規范體系，國土資源部與發改委、財政部、能源局共同編制發布了《頁巖氣發展規劃（2011-2015年）》。2011年6月國土資源部完成首次頁巖氣探礦權區塊招標出讓試點，2012年國土資源部又啟動第二次頁巖氣探礦權公開招標。現階段各類投資主體積極性高，對頁巖氣勘查開發投資熱情高漲。為了加快推進和規范管理頁巖氣勘查開采，確保頁巖氣開發快而有序，亟需出臺資源管理政策。為此國土資源部出臺該《通知》。
《通知》規定，頁巖氣勘查開采實行“開放市場”的原則，鼓勵社會各類投資主體依法進入頁巖氣勘查開采領域，而石油天然氣勘查開采須國務院批準的有資質的企業才可進行。《通知》明確，獨立企業法人，具有相應資金能力、石油天然氣或氣體礦產勘查資質都可以申請頁巖氣探礦權；申請人不具有石油天然氣或氣體礦產勘查資質的，可以與具有相應地質勘查資質的勘查單位合作開展頁巖氣勘查、開采。這使得各類投資主體均可進入頁巖氣勘查開采領域。
針對頁巖氣勘查開發成本高、風險大，短期內缺乏經濟效益，國土資源部在已經開展的調查評價、示范基地建設等支持頁巖氣勘查開發政策的基礎上，又在此次出臺的《通知》中提出了更多的支持措施，其中包括：全面開展頁巖氣資源調查評價、加強頁巖氣勘查開采科技攻關、開展頁巖氣勘查開采示范、依法減免頁巖氣礦業權使用費和礦產資源補償費、保障頁巖氣勘查開采用地需求、建立部省協調聯動機制等。
根據國土資源部頁巖氣資源潛力調查評價，我國頁巖氣可采資源潛力為25萬億立方米，初步優選出頁巖氣有利區塊180個，面積111萬平方公里，其中77%的有利區塊面積、80%的資源潛力處于現有油氣區塊內。
石油企業之外的其他企業如何參與盤活位于石油天然氣區塊內頁巖氣資源的問題備受投資企業、特別是民營企業的關注。針對這種情況《通知》提出政策措施，鼓勵開展石油天然氣區塊內的頁巖氣勘查開采。國土部相關人士表示，所謂鼓勵，首先鼓勵石油公司優先勘查開采其區塊內的頁巖氣；第二，石油公司不勘查開采的，在不影響石油、天然氣勘查的前提下，另行向其他投資主體出讓頁巖氣探礦權。第三，石油、天然氣勘查投入不足，前景不明朗但具備頁巖氣資源潛力的區塊，依法要求石油公司退出區塊，設置頁巖氣探礦權。