新型建筑保溫材料的研發和墻體保溫系統設計應將安全與節能、保溫與防火都放在首要位置。建筑節能必須推進，墻體保溫材料亟待升級換代。20世紀80年代，國外科學家通過對酚醛樹脂及其制品進行研究，發現它們引火時具有突出的難燃性，幾乎無煙霧和毒氣發生，這就是國際公認的所謂FST(Fireproof,Smokeless,Toxicityfree)特性。制成的酚醛泡沫(PF)密度特輕(0.03～0.08)，具有優異的節能保溫和隔音作用。厚僅30mm的PF平板經受1700℃火焰噴射10分鐘后，僅表面略有炭化卻燒不穿，既不著火也不散發濃煙和毒氣。在板的另一面溫度不超過50℃，即使工人的臉部緊貼板面也不會受到傷害。酚醛泡沫(PF)由于導熱系數低，相比傳統的保溫材料如巖礦棉、玻璃棉及膨脹珍珠巖等，其節能保溫性能高約一倍。人們公認其節能保溫性能居于所有保溫材料之首，也有人稱其為“保溫之王”或“第三代保溫材料”。
酚醛泡沫(PF)用于墻體保溫材料，應是利國利民的重大改進。在美日等工業發達國家，對重要建筑和高層建筑進行墻體保溫均有嚴格的防火要求，近年來各國有關建設部門將目光轉向既節能又防火的PF，用于墻體保溫系統中。英國普瑪洛克制品公司是一家以生產酚醛外保溫板知名的廠家，酚醛泡沫(PF)防火性能達到英國標準BS476-7的一級。該公司經多年來的開發研究，按照英國標準制定并實施了一套完整成熟的施工應用技術體系規范，在20世紀90年代就成功地應用在磚石或混凝土墻面上，而且無論新的或既有的、高層或低層建筑都可應用。經過檢測試驗和評審，有關建設部門在1997年2月授予了該公司“酚醛外保溫系統”應用許可證(證號041/97)。該公司宣稱，外保溫系統在公用建筑或民用住宅施工后至少30年不會出現損壞事故。又如日本旭化成建材公司多年來對酚醛泡沫(PF)保溫材料進行了深入研究開發。近年來該公司推出了商標名為新曙光(Neoma)的PF保溫板，已通過了日本、中國和英國的防火等各項試驗。
由于達到了日本標準JISD1201有關<燃燒性>的技術指標，得到了日本不燃材料認定證書，并且獲得了日本經濟產業廳和環境廳的節能和環保大獎。該公司正在大力推廣新曙光酚醛泡沫(PF)保溫板在外墻、屋面、天花板、地板和隔墻等保溫應用，并已制定了相應的施工技術規范。該公司為了改善人們健康、舒適、安全的居住環境，正致力于讓新曙光成為新世紀的新型高性能保溫材料。雖然我國目前生產的酚醛泡沫(PF)與國外相比，在工藝技術和施工應用上還存在一定差距，但近年來我國PF行業發展很快，已有約20家建有全自動連續化生產線，去年我國PF產量已超過800萬平方米，產品大多用于中央空調通風管道。在提高防火性能方面，國內已有三家企業研發的復合型酚醛泡沫(PF)板，經過國家防火建筑材料質量監督檢驗中心的檢測，其燃燒性能達到GB8624A級。這說明了酚醛泡沫(PF)作為一種安全、綠色的新型節能建筑材料，其優點已經得到越來越多建設部門和公安消防部門人士的認可。經過專家嚴格評審，并經有關建筑建材業市場管理總站批準。
有些廠家已經推出酚醛泡沫(PF)板外墻外保溫系統設計、施工和驗收等相關方面的應用圖集，并且已完成十幾萬平方米的外墻保溫工程，為酚醛泡沫(PF)在墻體保溫市場的發展帶來了新的曙光。值得關注的是，我國有關科研單位和企業在酚醛樹脂改性和發泡技術已有了新的突破，其一是克服了酚醛泡沫(PF)粉化掉渣、脆性大和強度低的缺點；其二是酚醛泡沫(PF)的成本更接近聚苯乙烯泡沫(PS)；其三是產品的pH值接近中性，對金屬無腐蝕性。近年來我國酚醛泡沫(PF)行業發展很快，做為酚醛聯盟理事長單位的山東圣泉集團股份有限公司引進兩條意大利生產線，該設備采用先進的電腦控制和德國西門子的自控儀表，使原材料的配比更精準，確保了產品的穩定性。節能建筑的前提是安全，離開安全，建筑也就失去了存在的意義。只有杜絕了可燃、易燃、危險的保溫材料在建筑墻體上使用，才能從源頭上遏制重大火災事故的發生。所以，酚醛泡沫(PF)作為墻體保溫材料，不失為兼顧建筑節能和防火減災的好選擇。