“平穩發展是2011年橡膠工業發展的主旋律，雖然與上年相比，橡膠工業的產量、產值、出口額的增幅有所下降，且未達到預期目標的7%，但這并非壞事，可以倒逼企業走創新的路子，擴大研發投入，這是行業加快結構調整、提高發展質量、轉變發展方式的必要代價，是橡膠工業良性發展的新起點。”對2011年我國橡膠工業的發展情況，中國橡膠工業協會會長范仁德作出了這樣的評價。
范仁德表示，2011年，受原材料價格、人力費用等生產成本上漲，以及國際經濟不確定性因素增多等影響，我國橡膠工業經濟增速有所放緩。這從另外一個側面也反映了我國橡膠工業發展存在諸多問題，首先是原材料結構不能適應產業健康可持續發展的需要，其次是國際市場變化的影響反映出我國產品結構亟須調整。
數據顯示，2011年1～11月，中國天然橡膠進口總量為190萬噸，同比增長12.9%。全年天然橡膠價格大幅波動，從年初的4萬元/噸左右到年底的2.5萬元/噸附近，使企業成本控制難度大大增加。范仁德用“卡脖子”來形容目前我國天然橡膠對外依存度高達80%對行業的影響。
針對這一嚴峻現狀，“十二五”開局之年，橡膠行業在調整原材料供應結構上狠下功夫。一是推動杜仲膠產業的發展。2011年，中國橡膠工業協會通過大量實地考察和與地方政府、相關企業座談交流，摸清了我國杜仲種植、產業發展以及杜仲綜合利用的現狀，并于3月份牽頭組織國內相關領域的企業、科研單位組建了杜仲產業技術創新戰略聯盟，形成了以杜仲膠為龍頭產品的杜仲大產業發展的方案。10月16日，我國第一個杜仲膠科學技術研究機構——中國杜仲膠科學研究院在青島成立，將為杜仲膠生產企業走向規范化、法制化軌道發揮積極作用。
二是鼓勵企業在應用橡膠原材料方面開辟新的膠源。比如，加快開發具有低滾動阻力的高乙烯基聚丁二烯、反式異戊二烯等合成橡膠。橡膠工業協會免費給企業提供樣品做科學實驗，企業也積極主動聘請相關專家進行研發指導。
三是積極反映企業的訴求，多次呼吁降低天然橡膠進口關稅。范仁德表示，2011年12月15日，國務院關稅稅則委員會對外發布的《2012年關稅實施方案》中，沒有涉及到調整天然橡膠的進口關稅，行業還將繼續反映業內企業的訴求。
針對國際市場的變化，范仁德表示，國際金融市場波動劇烈，國際貿易摩擦愈演愈烈，對我國橡膠制品的出口產生了阻力。
據記者了解，我國生產的輪胎40%以上供出口，歐盟是我國汽車輪胎第一大出口市場。而歐盟的輪胎標簽指令將于2012年11月1日正式生效，進入歐盟銷售的轎車胎、輕卡胎、卡車胎及公共汽車輪胎必須標示輪胎的滾動阻力、噪聲和濕抓著力等級。目前我國有超過30%的輪胎產品尚未滿足歐盟第一階段標準，50%不滿足歐盟第二階段的要求。
范仁德指出，我國輪胎出口量龐大，國際市場一旦出現風吹草動就會波及整個行業。今后行業發展和增長不能再完全依靠出口，必須依靠拉動內需來促進。并且，隨著很多國家對輪胎的性能提出了更高要求，推動綠色輪胎產業化發展已成為行業的當務之急。為此，2011年，橡膠行業通過開辦輪胎標簽法培訓班、組織國內企業去歐盟交流、樹立風神輪胎全部綠色制造的典型榜樣等方式，加快了綠色輪胎的發展。此外，協會還抓緊制定中國綠色輪胎的規范，以打造和國際接軌、符合國情的綠色輪胎產業化法規，預計于今年一季度出臺。
范仁德強調，要想應對各種市場波動、推動我國橡膠工業由大變強，根本立足點還是創新。行業的進步光靠一家或幾家企業是無法完成的，只有整合行業資源，才能促進產業的轉型升級。2011年，中國橡膠工業協會、青島四方區政府、青島科技大學、軟控股份有限公司簽訂了共建中國橡膠谷的戰略合作協議，將通過整合優勢資源，為整個行業提供科技成果、培養專業人才，起到引領我國橡膠工業發展的作用。
范仁德說，2012年的形勢將比2011年還要困難，但橡膠行業有信心把良好態勢延續下去，在由大變強的進程中取得新突破。