到2020年，全球超過60歲以上的老年人口將比2000年增加一倍。伴隨著世界各地老齡化程度的加劇，假牙市場則迎來了新的發展機遇，全球市場對假牙的需求將進一步提升。塑料企業也將投資目光瞄準假牙市場，希望能從中分一杯羹。
塑企開發新產品借機打開牙科市場
越來越多的塑料企業希望開發一些新的產品，以此來打開牙科市場。來自德國的公司Dens3000已經開始用PMMA（雙組份聚甲基丙烯酸甲酯）來制造假牙。
Dens3000公司發言人表示，這種塑料牙齒非常接近于自然的人類牙齒的形狀和結構，由一個內部核心材料和外層的“瓷”層構成，牙齒的表面也有不同硬度和顏色。這項假牙設計專利顯示，其核心材料是一種熱塑性的材質，內部充滿硅質玻璃、石英和羥基磷灰石，而外部則是可射出成型并且約束聚合物的陶瓷。
Dens3000公司的塑料牙齒
Dens3000公司表示，熱塑性塑料牙齒可以使用注塑模具直接成型，不需要其他輔助工作，這是“極具成本效益的”，它的成本比傳統的熱固性擠出法制造人工牙減少五到十倍。
塑造0.1-0.73g的牙齒需要四個注塑壓力為2.5-5.6g的八腔模具，牙齒的成型周期為22-30秒。一套完整的塑料義齒有28顆，這些塑料牙齒的16個不同深淺和尺寸的模具取自144份樣品里。
塑料假牙擁有無可比擬的獨特優勢
這項假牙技術的最初設想者和開發者，醫療物理學家Dr Reinhard Lohse說：“在成本問題日趨嚴重的情況下，我想在牙科市場上引進和開發一種塑料牙齒，來吸引東歐和中國等地區消費者的目光，因為塑料假牙具有質優價廉的特性，這非常具有競爭力。”
除了成本效益，Dr Reinhard Lohse還表示，“這款由聚甲基丙烯酸甲酯制成的牙齒還有一個明顯的優勢，就是形成斑塊和裂紋的幾率非常的小。”目前Dens3000公司生產的塑料牙齒有大概五到十年左右的使用壽命。
為了讓塑料牙齒更快的面向大眾，Dr Reinhard Lohse與凱澤斯勞滕大學的IWK材料技術和塑料加工研究所、雷根斯堡大學和洪堡(薩爾)醫院建立了合作伙伴關系，隨后就開始開發生產工具和模具原型的準備項目工作。Dr Reinhard Lohse于2006年組建了Dens3000公司。
這款塑料牙齒是由具有四個電力驅動和150噸鉗力的阿博格ALLROUNDER 520A機器來完成注塑成型步驟的。今年早些時候，機器提供商阿博格預計Dens3000公司塑料假牙的生產能力完全可以達到每年2000萬付。
與此同時，塑料材料已經開始大幅度的向牙科領域進軍。NT_Trading用VICTREX PEEK聚合物取代鈦、鈷鉻等金屬植入假牙半成品中，使病人更加感到更加舒適。自1999年以來，PEEK已成為最重要的鈦替代材料，在骨科疾病、心血管疾病和鈦脊柱植入物方面，部分聚合物材料因其具有的高抗熱性、高電阻驅動以及獨特的生物相容性取代鈦材質成功上位。
結語：
塑料假牙的出現使普通大眾對假牙的消費有了另一種的選擇，最重要的是它在保證質量的同時大大降低了假牙的成本和價格。由于中國人口眾多，Dens3000公司目前也在中國設立了一個生產點。
Dens3000公司初步將中國的生產規模制定為4000萬左右，這項工程將于2011年10月正式啟動。這對中國的消費者來說，無疑是一個巨大的福音。同時，中國的塑企也該借鑒國外這些優秀的創新思想，爭取能創造出更好更完善的牙科產品。