隨著中國全面推進醫保體系建設，歐美國家的塑料企業紛紛加大了對在華醫療制造的投入。
這一投資風潮受到了兩個方面的驅使，一來跨國醫療器械生產商越來越習慣于將其在“中國制造”的產品出口到海外，二來中國本國市場有著龐大的醫療需求，比如中國政府擬斥1200億美元巨資到2020年基本建立全面醫保。
OnColor HC Plus是PolyOne公司專為亞洲醫療保健行業開發的新系列USP Class VI著色劑
據美國政府所屬的中國商務信息中心的數據顯示，當中國政府在2008年啟動全民醫保計劃時，有60％的中國人未享有醫療保險。
美國復合生產商PolyOne公司醫療保健營銷總監Larry Johnson在近日在上海舉行的中國國際醫療設備設計與技術展覽會（MEDTEC China）上接受采訪時說：“我們對中國醫療保健事業的發展十分看好。”
Johnson說：“政府正在斥巨資推進全民醫保，受此推動中國的醫療保健OEM行業將應運而生。我們相信中國有望成為全世界發展最快的醫療市場。”
在中國醫療保健市場上展開投資的歐美企業中，德國模塑商Gerresheimer Regensburg GmbH公司正在擴建其廣東東莞的工廠，且將在中國興建第二座工廠，而法國的熱塑成型商Top Clean Packaging Group公司正將其建在華東地區的工廠規模翻番。
這兩家公司的中國工廠都是在約五年前建成的，他們說，當初他們在把醫療制造業務遷往中國時花了大量時間和精力讓客戶逐步適應，現在他們付出的努力已經得到了認可，新訂單紛至沓來。
除此類大手筆的投資外，在9月7日－8日在上海舉行的本次展會上接受采訪的不少國外企業表示，他們正在中國展開較小規模的投資。
舉例來說，美國注塑商GWPlastics公司表示將繼續加大對其東莞工廠的資金投入，該廠有60％的業務與醫療有關，其規模自2006年投產以來已經翻了四倍。
總部位于美國佛蒙特州GWPlasticsInc.公司的國際業務副總裁兼中國區總經理Ben Bouchard說：“醫療保健是中國經濟新的增長點，也是我們的投資重點。雖然醫療保健行業十分重視風險規避，［但］現在醫療保健客戶對中國制造產品的能力越來越認可了。”
該公司有意在華建立第二座工廠，可能建在上海/蘇州一帶，Bouchard說道：“我們發現華南地區帶來的市場機遇比我們想像的還要多。”
格雷斯海姆塑膠制品（東莞）有限公司總經理Stephane Pianigiani說，跨國客戶希望尋找更低成本的制造來源是推動Gerresheimer公司在華醫療業務增長的主要因素。
新加坡注塑商Racer Technology Pte.Ltd.公司也抱持相同的看法。
該公司江蘇蘇州工廠的總經理Clement Lim說：“就我個人的體會而言，［過去］許多歐洲企業對到中國生產醫療產品比較排斥。但他們的成本壓力很大”，現在紛紛把目光瞄準了具有成本優勢的中國。
在去年蘇州工廠通過了ISO13485醫療器械認證后，該公司準備花五年時間將該廠轉型為專供醫療行業的工廠。
將亞洲視為重點投資目標的該公司還在新加坡、馬來西亞和印度尼西亞建有工廠。
Lim說：“整個中國醫療行業在近三年里的發展速度非常之快。”
在華醫療制造面臨挑戰
雖然不少人都對中國的醫療制造行業寄予厚望，但鑒于中國制造行業當前面臨整體萎縮的困境，多少也給醫療制造帶來了影響。
本次展會的多家參展企業認為，中國企業要想提高在全球醫療市場上的影響力，就必須克服在產品設計和知識產權保護上的挑戰，在這方面還有待進一步完善。
Johnson說：“中國醫療企業要在現有基礎上進一步加快發展腳步，加強知識產權保護是關鍵。我認為這對他們開拓全球市場也非常重要。”
中國工資水平的大幅上漲也是造成制造業萎縮的因素之一，但對于醫療企業來說，成本上漲壓力要比其他行業小一些。
Pianigiani說，目前Gerresheimer公司建在捷克的工廠的勞動力成本仍比中國工廠高出六倍之多，不過他表示，要讓中國工廠的生產力提升幅度跟上20％的勞動力成本同比增幅并非易事。
美國注塑商UPGInc.公司國際業務副總裁、也是設在蘇州的UPG中國公司總裁的ThomasOpielowski說，這意味著要提高工廠的自動化程度，不僅僅是取代人工勞動，而是要設法提高生產力。
他說：“只要我們擴大產出和提高質量，其帶來的節本效益絲毫不亞于［裁減人手］。對我來說，我寧可設法提高生產力，而不是一味裁員。”
這家總部位于美國伊利諾斯州OakBrook的公司仍認為中國的醫療器械行業蘊藏著眾多潛力。
他說，中國與墨西哥的情況不同，由于格蘭德河以南地區各項成本的上漲，墨西哥原有的電子產品制造優勢正被中國奪走，而中國的成本盡管也在上漲，但本國市場的不斷壯大抵消了這一影響。
Opielowski說：“這與墨西哥的情況大不相同。”
他說，對跨國醫療企業來說，他們在中國和新興市場上才剛剛邁開腳步。
他說：“醫療行業通常不會輕易將生產轉移至低成本地區。有些醫療企業在這方面才剛剛觸及了皮毛。”
Opielowski透露說，今年8月剛在蘇州建成第四座在華工廠的UPG公司可能在未來兩年里在亞洲其他地方再建新廠。
這些西方企業身處的市場在格局上也開始經歷變化，原先這一市場幾乎完全依賴出口業務并以跨國客戶為主導，而現在更多地開始瞄準了本地醫療器械生產商。
總部設在美國馬薩諸塞州Clinton的模塑商NyproInc.公司駐香港辦事處的亞洲區業務開發總監JerryChung說：“我們剛與中國大陸和臺灣的客戶建立了業務合作。”
他說，這些客戶在對其他新興市場的出口上經驗豐富，但現在他們開始對發達市場感興趣起來，因此找到Nypro公司和熟悉西方市場監管要求的其他公司尋求合作。
接受采訪的行業管理者們認為，中國政府斥巨資實施醫療改革也給外國企業帶來了市場潛力，但在有些方面仍有待進一步的完善。
法國TopCleanPackaging公司的全球市場開發經理RonnyDebaere說，中國在醫療包裝上缺乏明確的監管要求阻礙了市場的健康發展，即便在政府進行醫改后依然如此。
他說：“如果醫療包裝相關立法能夠跟上的話，這一市場將涌現更多的機會。”
在展會上有不少塑料加工商和材料供應商都透露了自己的投資動向，包括：
*Minnesota Rubberand Plastics公司稱，已將其蘇州硅膠模塑工廠3萬平方英尺的廠房面積翻番。這家總部位于美國明尼阿波利斯的公司在美國建有熱塑成型工廠。
*PolyOne公司稱，其建在上海的顏料與添加劑生產廠已在近期通過了ISO13485認證，在中國的歐美企業中，該廠是第一家獲得該認證的色母料生產廠。PolyOne公司供應其他市場的兩座在華工廠早先就已通過了該認證。
今年早些時候，這家總部位于美國俄亥俄州Avon Lake的公司在上海建立了一個專供醫療市場的聚合物配送倉庫，此外還擴大了在亞洲提供的醫用材料種類，包括通過旗下NEU Specialty Materials分公司提供的不透光材料和導管材料，為其GeonHC系列新增非鄰苯二甲酸酯和非DEHP乙烯配方產品，還有專為伊士曼的Tritan和陶氏聚合物產品定制的著色劑。
*管材擠出商Tekni-Plex Inc.公司今年為蘇州工廠新增了一條共擠生產線，使該廠得以生產更為復雜和精密的產品。這家總部位于美國賓夕法尼亞州KingofPrussia的公司的國際業務副總裁Russell Hubbard介紹說，該廠同時供應在中國的跨國公司和本土企業。
*材料供應商科萊恩國際有限公司建在新加坡、美國和瑞典專供醫療市場的工廠現正在增加人手和提升生產力，但未透露詳細信息。該公司在本屆展會上展出了Mevopur成核劑新品，該系列能夠縮短制藥包裝的循環時間，且適用于各種級別的抗菌色母料。
*總部設于美國明尼蘇達州Winona的復合生產商RTPCo.公司表示，計劃明年在深圳建成一座技術中心。