在材料供應行業的管理者們看來，對能源效率的關注和中國十二五計劃把擴大內需列為首要任務都有助于塑料發揮其優勢，多家材料供應商都加大了對研發的投入，以應對日益成熟的本地需求。在5月17日－20日在廣州舉行的中國國際橡塑展（Chinaplas）上接受采訪的行業管理者們表示，中國政府在3月公布的第十二個五年規劃把能夠給塑料帶來重大機遇的多個領域列為發展重點，包括能源效率、水源保護、住房和鐵路等基礎設施發展以及向更偏向國內導向型經濟增長模式轉變。
總部設于美國馬薩諸塞州Pittsfield的沙特基礎創新塑料部的總裁兼CEO Charlie Crew說：“我們所在的行業處于有利地位，這有望為我們注入極大的推動力。十二五計劃中的各項發展重點正對我們的行業能力和技能組合產生十分積極的影響。”
沙特基礎創新塑料部也和其他多家跨國樹脂供應商一樣在集中發展在華業務。該公司在中國國際橡塑展上宣布，將在2013年在上海建成一座占地646000平方英尺的技術和創新中心，此外還與中石化集團合資組建了一座聚碳酸酯生產廠。
其他材料供應商，如埃克森美孚化工公司和泰科納工程聚合物公司近來也在中國新設或擴建了技術中心。埃克森美孚于3月在上海建成的新中心是其在全球第三大的同類中心。
材料供應商們表示，他們希望擴大在中國的研發能力，充分把握時機。
杜邦公司指出，第十二個五年計劃為中國這個世界第二大經濟體指明了發展方向，在其中明確提出了每個經濟增長單位的節能減排目標。
杜邦說，換言之就是要加大塑料使用力度，在汽車減重以提升燃油效率等方面做出貢獻。
杜邦高性能聚合物公司的亞太區區域總監James Hay說：“這與我們在華的投資方略十分契合，特別是我們在中國的研發中心，我們希望加強在減重和可再生來源材料開發上的合作。十二五計劃的發展方向令我們倍感鼓舞，因為這將進一步鼓勵我們秉承現有的價值主張積極開拓中國市場。”
Hay說，如今中國國內的產品開發活動日益活躍起來，因為中國人越來越富裕，而中國本土汽車產業等行業的客戶已擁有足夠的財力和資源聘請杜邦和其他跨國供應商從事更高精尖的工程與開發工作。
他說：“這不僅是我們的跨國客戶在中國希望獲得的，同時也是有意在中國市場建立新應用的本國汽車制造商所需要的。我們設法在球團這類基礎產品外推出更具創新的材料。我們為客戶帶來增值，而他們愿意為購買高增值產品而買單。”
埃克森美孚也表示，其在現已成為全球汽車銷量最大市場的中國汽車業的塑料銷售增長快于汽車業總體增速。
埃克森美孚的特種彈性體全球產品經理Olivier Vande Voorde說：“我們的產品對市場的滲透比中國汽車市場的增速還要快。我們最重要的用武之地就是減輕車重。我們在其他地區獲得的強勢增長將在中國重現。
中國汽車市場對價格極為敏感。據福特汽車公司在美國《塑料新聞》主辦的與中國國際橡塑展相關的某行業會議上估計說，在中國大部分汽車的售價不超過14500美元。VandeVoorde說，對價格的高度敏感實際上是有利于擴大塑料使用的“催化劑”，因為這將促進汽車減重、設計改良和使用更多的聚合物來減少總體零部件成本。
VandeVoorde說，埃克森美孚的太陽能板專用聚合物薄膜將成為受到十二五計劃推動的另一個高增長領域，因為今后一般建設項目的基礎設施支出將加大。
今年初剛在上海新設了技術中心的泰科納公司也認為，十二五計劃加大對水基礎設施的支出—包括完善農業灌溉和改進水過濾及水處理等—帶來了很好的機遇。
泰科納派駐上海的產品管理市場經理Stuart Yelland說：“水的重要性日益突顯出來。我認為在這方面中國比其他亞洲國家走在前列。看起來中國政府已將其列為了頭等大事。”
他說，中國政府還在研發兼具成本效益和可持續性的水過濾技術上做了大量的努力，這一領域恰好為熱塑性材料和纖維材料帶來了機遇。
行業管理者們說道，新的五年計劃將繼續推進經濟發展方式的轉變，從傳統的制造中心向技術振興轉型。
沙特基礎塑料創新部的Crew說，中國不像一些大力發展科研的國家展開大量的基礎化學研究，而把主要的重點放在了客戶應用的開發上。他說，但趨勢已經明朗化。他說：“中國已經從世界制造工廠轉變為世界的生產和技術中心—這里的創新技術層出不窮。這就是近10年來中國的發展軌跡。”