本周以來，原油價格連續出現下跌。而美國石油協會(API)數據顯示美國上周原油庫存意外上升，令原油價格進一步承壓。不過，石油輸出國組織(OPEC)產量連續三個月下滑的消息令原油前景蒙上了陰影。
5月3日， API公布的數據顯示，美國上周原油庫存增幅超過市場預期，同時美國汽油庫存增幅亦超過市場預期。
API表示，截至4月29日當周，美國原油庫存增加319.6萬桶至3.64億桶，而此前市場預期為增加200萬桶。同時，當周美國汽油庫存增加68萬桶至2.11億桶，此前市場預期為增加30萬桶。而美國的原油進口量則出現下降，當周進口量為893.6萬桶/日，較前一周減少102.8萬桶/日。
這一數據導致原油價格出現跳水。5月3日，紐約商品交易所(NYMEX)原油期貨主力6月合約下跌2.47美元/桶，跌幅2.18%，以111.05美元/桶收盤。此外，數據顯示部分資金正在撤離原油市場，5月2日未平倉合約減少658手，剩余340962手。
期貨分析師表示，分析上周美國原油庫存以及進口數量變化，可以看到美國汽油價格持續走高對需求的抑制作用在API庫存數據中有所體現，而原油價格持續維持高位也限制了原油的進口。市場對高油價可能削減需求的憂慮，將不斷增加原油價格上行的阻力。
近期一大市場關注的信息也在一定程度上影響了原油價格，即本·拉丹之死。本·拉丹之死，一定程度上有利于中東地區的長治久安，這使得地區安全威脅下降，市場風險溢價降低，短期而言對原油價格形成一定程度利空。
但另一條消息則對原油形成利好。據報道，盡管沙特阿拉伯和尼日利亞提高了產量，但受利比亞動亂和安哥拉油田維修的影響，石油輸出國組織(OPEC)4月份每日原油產出量減少6萬桶，這是連續第三個月出現下滑。
近幾個月以來，原油價格持續上漲，主要原因就是因為中東的動亂，提升了市場對原油供給下降的擔憂。
另一位期貨分析師表示，自利比亞動蕩以來，已經造成原油日產量下降100多萬桶。市場之前普遍預期沙特阿拉伯將增產以彌補缺口，但據國際能源署統計，控制著歐佩克約四分之三空閑產能的沙特阿拉伯，在今年一季度增產后日均產量比2010年年末僅高出31萬桶。
此分析師指出，現階段正是汽油消費進入旺季之時。在市場整體流動性依然充裕、市場做多原油積極性不減等幾方面因素的共同作用下，原油價格中期依然看漲。
有分析師認為，中東的動蕩局勢將在2011年下半年逐步平息，這將使風險溢價在下半年移出油價。他預計，原油價格將跌向80～100美元/桶水平。