塑料管材在今天的生活和工業(yè)領(lǐng)域中，以其耐腐蝕、耐老化、環(huán)保安全而越來越受青睞。特別是在建筑業(yè)，新型塑料管材不僅能大量替代鋼、木等傳統(tǒng)建材，而且還具有節(jié)能、節(jié)材、保護(hù)生態(tài)、改善居住環(huán)境、提高建筑功能與質(zhì)量、降低建筑物自重、竣工便捷等優(yōu)點，廣泛應(yīng)用于建筑給排水、城鎮(zhèn)給排水以及燃?xì)夤艿阮I(lǐng)域，成為新世紀(jì)管道發(fā)展的潮流。
據(jù)了解，塑料管材市場的增長速度約為管材市場平均增長速度的4倍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于各個國家國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展速度。塑料管材在發(fā)達(dá)國家，特別在歐洲得到了很好的發(fā)展和成功的應(yīng)用。在我國，塑料管道近兩年迅速發(fā)展，已成為建筑業(yè)的新興材料。
傳統(tǒng)的給水管網(wǎng)主要以鋼管、鑄鐵管、混凝土管等傳統(tǒng)材料為主，從20世紀(jì)中期開始，世界各國普遍應(yīng)用塑料管材代替?zhèn)鹘y(tǒng)管材，塑料管材一直保持著較高的增長速度，其中亞太地區(qū)的管材市場在今后增長速度最快。
塑料管在國外廣泛應(yīng)用于城市供排水、建筑給排水、熱水供應(yīng)、供熱采暖等領(lǐng)域。其中最主要的應(yīng)用領(lǐng)域之一是給水管網(wǎng)，占第二位的是飲用水管領(lǐng)域。在眾多管材品種中，PVC管道的用量占絕對優(yōu)勢，但在近幾年，發(fā)達(dá)國家的管材應(yīng)用實踐表明，無論在給水管道、還是排水管道，聚烯烴管材的發(fā)展速度，大大超過PVC管材的發(fā)展。可以預(yù)期，聚烯烴特別是聚乙烯管道將逐漸占據(jù)主導(dǎo)地位。
PP-R管材與管件是歐洲上世紀(jì)80年代末、90年代初推廣應(yīng)用的新型塑料管道產(chǎn)品，近年來得到了較快的發(fā)展，使用量較多的國家有意大利、德國、丹麥、土耳其、捷克等。其中，意大利年使用PP-R管材達(dá)3000萬米，約占?xì)W洲總量的22%，占國內(nèi)給水管使用量的2／3；在德國，銅管、鍍鋅鋼管年使用量逐年下降，塑料管材在建筑內(nèi)飲用水和熱水系統(tǒng)中呈較快速度增長，尤其是在室內(nèi)排水管應(yīng)用方面，由于PP-R具有良好的耐熱性和燃燒時不產(chǎn)生有害物，在新建筑中全部采用PP-R管材。
塑料管道近兩年在我國的發(fā)展已是勢不可擋，特別是國家化學(xué)建材產(chǎn)業(yè)制定“十五”計劃和2015年發(fā)展規(guī)劃綱要以來，在管道行業(yè)掀起了一股又一股的投資熱潮，如鋁塑管、交聯(lián)管、PP-R管、PE燃?xì)夤堋E給水管、排水排污管等等，給我國管材行業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了一次又一次騰飛的機遇。我國管材樹脂用量逐年增加，增速很快，近幾年塑料管材增長的速度達(dá)20%以上。
隨著我國住宅產(chǎn)業(yè)化的快速發(fā)展，有關(guān)預(yù)測顯示，2010年我國新住宅室內(nèi)80%將采用塑料管，城市供水50%采用塑料管。1994年我國塑料管材產(chǎn)量只有14萬噸，經(jīng)過短短幾年發(fā)展，目前已近150萬噸。據(jù)統(tǒng)計，2001年，我國塑料管材產(chǎn)量已達(dá)121萬噸。全球塑料管材約1080萬噸，而我國產(chǎn)量約占世界產(chǎn)量的11.2%。
PP管材在我國的開發(fā)和應(yīng)用在近兩年才開始，特別在熱水管方面還剛剛起步。1997年8月，由上海建筑材料廠率先引進(jìn)德國先進(jìn)的Krauss-MaffeiPP-R管材生產(chǎn)線，采用進(jìn)口原料在國內(nèi)首次生產(chǎn)PP-R管材，經(jīng)小區(qū)使用，實踐證明較為成功，得到了管道專家及用戶的認(rèn)可。同時在國家政策的引導(dǎo)下，塑料管材，特別是PP-R管材在市場上顯示出強勁的生命力，其發(fā)展前景十分看好。