目前國內普遍將厚型防火涂料作為室外或潮濕環境下，特別是在有烴類火災危險的結構中用作防火涂料。但隨著其應用的逐步廣泛，這類涂料存在的自重大、易脫落、對機械撞擊敏感、不耐化學腐蝕等缺點日益顯現。缺乏適用的室外防火涂料成為國內涂料行業的一個老大難問題。然而在國外，一種新型的室外防火涂料——環氧防火涂料已經取代厚型防火涂料，在有烴類火災危險的結構、海洋設施、石化和石油裝置及海上石油平臺等領域得到大量應用。
選擇環氧樹脂作為防火涂料的成膜物有許多優點。首先，環氧樹脂的流動性好，粘接力強，機械強度高。在環氧樹脂結構中含有脂肪族羥基、醚基和極活潑的環氧基，它對大部分材料如木材、金屬、玻璃、塑料、橡膠、皮革、陶瓷、纖維等都有良好的粘接力。固化后的環氧樹脂，具有優良的耐化學腐蝕性、耐熱性、耐酸堿性及良好的電絕緣性，用它來配制的防火涂料具有良好的附著力、防腐蝕性和機械強度。
其次，環氧防火涂料具有極佳的封閉性，阻燃成分不會遷移到涂層面，因此其防火性能受時間和環境的影響較小。特別是環氧樹脂防火涂料在爆炸發生后，能保持完好并粘附在基材上，較傳統膨脹型防火涂料更適用于海上石油平臺、油田、煉油廠及石化廠等。
選擇環氧樹脂作為成膜劑還有一個重要的原因，那就是環氧樹脂可以作為膨脹型防火涂料的成炭劑(碳源)。傳統理論認為，成炭劑是形成不易燃的泡沫炭化層的物質基礎，對泡沫炭化層起著骨架作用，它們是一些含高碳的多羥基化合物。大量實驗證實，環氧樹脂可以作為成炭劑，也可以與脫水催化劑反應生成多孔結構的炭化層。
美國UL實驗室已經對環氧防火涂料進行了檢驗和評價，認為其完全適用于戶外。據多年從事環氧防火涂料研究和生產的英國AvcoSpecialityMaterials公司介紹，環氧樹脂是防火涂料最好的成膜物，特別是在戶外及戶內剛性表面。目前國內所使用的膨脹型防火涂料的有些活性成分在潮濕條件下會慢慢析出，影響了防火效果。而環氧樹脂由于其優異的封閉性，不存在類似問題。不讓活性成分析出是保持防火涂料耐久性和耐候性的關鍵。美國PPG公司認為，戶外用防火涂料應以環氧涂料為主，他們的理由是環氧類涂料具有更好的耐腐蝕性，而且質量輕。此外，由于環氧防火涂料具有優異的抗沖擊強度、粘結力及抗潮性能，還可應用于一些室內場所如游泳池、浴池及高層建筑等。
環氧防火涂料與國內通用防火涂料相比，優點表現在三方面：一是環氧樹脂具有極強的封閉性能，可以廣泛應用于室外。目前，國內室外均采用厚型防火涂料，在環氧類防火涂料方面仍是一個空白，在室外防火涂料的研究與應用方面已經遠遠落后于發達國家。二是環氧樹脂屬熱固性樹脂，具有耐烴類火災的功能。石化企業發生的火災多屬于烴類火災，國外在有烴類火災危險的結構中廣泛采用環氧防火涂料，目前國內在建的海上石油平臺均以昂貴的價格購買國外環氧類防火涂料。三是環氧防火涂料的涂層厚度只有0.8～1厘米，裝飾效果更好。
我國對室外防火涂料的認識、研究、檢測及應用都與國外存在較大差距，無論技術方面還是阻燃理論方面，遠遠落后于國外水平。海洋化工研究院多年從事環氧膨脹防火涂料研究，開發的無溶劑環氧膨脹型防火涂料及其制備方法已于今年獲得發明專利，但由于國內在室外防火涂料選用方面存在誤區及檢測方法存在差距，目前仍未在市場上得到應用。
目前國內普遍采用傳統的丙烯酸類膨脹型防火涂料只能在室內使用。隨著我國石油行業的發展和海上石油開采步伐的加快，對耐烴類火災和爆炸的戶外用防火涂料的需求將越來越大，我國防火涂料行業必須加大科研開發力度。