儀器儀表
美國航天局科研人員最近開發出一種能快速檢測航天器細菌的新技術。這項技術也能同時運用于軍事、醫療、制藥等領域，如檢測可引發炭疽病的炭疽桿菌。
美航天局下屬噴氣推進實驗室的科研人員在10月刊的《應用與環境微生物學》(Applied and Environmental Microbiology)雜志上報告說，這項新技術能找到構成細菌芽孢的主要物質吡啶二羧酸，從而發現細菌芽孢的位置。而芽孢是細菌生長到一定階段在細菌體內形成的一種微生物體，其數量及其生長狀況等是鑒定細菌的依據之一。
該項技術的工作原理是，先在被檢測物表面約一角錢硬幣大小的地方涂上鋱 ，然后將其置于紫外線燈下照射，幾分鐘內，人們通過顯微鏡和特殊相機便能看到是否有細菌芽孢，因為鋱能把細菌芽孢的主要物質吡啶二羧酸變成明亮的綠色。鋱是一種化學金屬元素，它的化學符號是TB，被用于生成電視機屏幕上的綠色。
參與開發這一新技術的艾德里安·龐塞說，細菌芽孢可以在極其惡劣的環境下生存，可抵御高溫、低溫、強輻射和化學物質，并最多可以在太空存活6年之久。龐塞說，發現了細菌芽孢，就可以發現細菌本身。
目前這項被稱為“航天器潔凈方法”的技術已引起了美國國土安全部的興趣。美國國土安全部化學生物研究項目負責人詹姆士·安東尼認為，該技術將有助于加快生物污染事件發生后的現場檢測工作，并節省時間和成本。
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（子妍）