“聚酯瓶”包裝啤酒的常見問題解析
時間:2005-07-02
與傳統的玻璃瓶包裝啤酒相比較，聚酯瓶包裝啤酒有安全(不會爆炸)、質輕、運輸成本低、時尚等優點，得到了業內外人士一致共識，是無可爭議的。
但也不能否認它存在很多不足，如材質軟、易造成封口不嚴、包質期畢竟短；此外，它不能高溫消毒、只能包裝純生啤酒、瓶子不能回收復用、成本較高等。現在的技術經濟可行性的關鍵還存在問題。在中國啤酒市場上，聚酯瓶包裝啤酒至今推廣不力，未成氣候。盡管有關業內人士在專業媒體上大聲疾呼：聚酯瓶包裝啤酒已進入“采摘”季節。持觀望態度者眾。
包裝塑料化對傳統啤酒包裝來說是一個脫胎換骨的更新，就像當年飲料行業產品包裝的“大變臉”一樣。看看今天的飲料市場商品貨架：含氣的不含氣的，大包裝小包裝，餐飲消費，家庭消費，移動消費，各種時尚甚至另類包裝的飲料商品，五彩繽紛，琳瑯滿目，層出不窮。去年夏天健力寶推出的“爆果汽”，在飲料市場上硬是以更時尚更新穎和某種程度上的“另類”包裝，實實在在地“火”了一把。但是，力推聚酯瓶包裝啤酒液體食品，在市場開拓上能不能展開一個大的天地?但看至今啤酒的聚酯瓶包裝總是進展不大，究其原因：
●問題之一：關于保質期
2003年1月1日正式施行的啤酒新國標GB4927—2001規定：
瓶裝、聽裝(生、熟)啤酒的保質期不少于60天，桶裝(生、熟)啤酒不少于30天；鮮啤酒的保質期不少于5天。
生產企業可根據啤酒種類、企業自身技術條件和市場營銷情況，分別按照4.5.1－4.5.2規定，在標簽上具體標注產品的保質期。
以上標準規定的條文和精神，比較老標準有很大的變動：一是保質期時間上大大縮短了，老標準規定保質期不少于120天，甚至有的企業標志為180天；二是在老標準中對此是作為強制性條款，似乎非如此不能保證啤酒質量，不能保護消費者利益。事實卻并非如此。
這是基于啤酒不同于其他酒種，例如白酒、黃酒或葡萄酒，不是越陳越醇，儲存時間越長其價值越高。啤酒賣的是“鮮貨”，從生產到消費，這一時間段越短，啤酒的新鮮度就越有保障，價值就越高。其消費質量是和時間成反正，與其它酒種如白酒等正好相反。如果說時間就是質量，對啤酒來講從生產到消費的時間段越長，新鮮度質量損失就越大。
于是，近年啤酒生產企業普遍重視新鮮度管理，有承諾“同城消費當日酒當周酒”的，有承諾“同省消費當月酒的”，而超過新鮮度管理日期的，無條件招回。這種經營方式為啤酒企業帶來極大的品牌效益，因為其遵循的是消費者價值最大化。過去，4個月甚至長達半年的保質期，實質上是延續罐頭食品的傳統質量要求，是以損害消費者對啤酒的新鮮度價值來換取降低生產經營啤酒的市場風險。
“啤酒賣不掉嗎?不要緊，反正保質期長，時間有的是，慢慢賣吧。”
有鑒于此。在啤酒新鮮度至上和啤酒消費者價值最大化的觀念支配下，對聚酯瓶包裝啤酒就要根據保質期不同，對啤酒聚酯瓶本身的結構和成本價格，也作適度的分檔，從而達到聚酯瓶包裝啤酒更為合理和有競爭性的性價比。對于作為快速消費品的啤酒這一特定商品來講，這一點認識觀念上的突破是至關重要的。
●問題之二：關于傳統工藝
包裝材料供應商，將聚酯瓶包裝啤酒的首發目標聚焦在經巴氏殺菌的PET啤酒瓶的研發上，其出發點在于目前中國啤酒絕大部分，至少占90％以上都執行的傳統工藝，即灌裝后經巴氏殺菌，得到足夠保質期和貨架壽命的熟啤酒。甚至為適應灌裝后高溫處理的工藝條件，連封蓋結構也繼承傳統馬口鐵皇冠蓋，這種出于遵從傳統工藝，試圖將聚酯瓶包裝啤酒對玻璃瓶包裝啤酒實現“等效置換”的戰略定位，在市場推廣中企望阻力最小。
實際情況如何呢?
首先，聚酯瓶包裝啤酒不可能與玻璃瓶包裝啤酒完全“等效置換”。
聚酯瓶可以遵從傳統工藝，滿足巴氏殺菌的高溫工藝條件，但這樣勢必選用耐高溫聚酯材料，成本和性價比上會失去了一定的競爭優勢。其次，假如能從維護和追求消費者價值最大化的研發宗旨出發，恐怕應該首先將本項目放在進入21世紀人類消費追求天然回歸自然，這樣一個大趨勢和大背景下，正確引導消費，奉獻給消費者不同于傳統工藝熟啤酒的執行無菌冷灌裝的全新工藝，這樣的工藝路線帶給消費者的是口味更純正，營養更豐富的生鮮啤酒。與此同時，由于取消了傳統的包裝后巴氏殺菌高溫處理，可以選用更具有價格競爭力和更高性價比的聚酯材料，傳統的馬口鐵皇冠蓋也可以更換為鮮艷美觀，方便開啟和可重復封口的塑料擰斷蓋，令新型聚酯瓶包裝啤酒整個商品形象煥然一新，從而對消費者更有吸引力，何樂而不為呢?
再說，生鮮啤酒的無菌冷灌裝要有三大基本條件一是本身酒體的無菌，二是包裝材料瓶和蓋的無菌，三是設備包括環境的無菌。采用聚酯瓶就可將生鮮啤酒的無菌冷灌裝中對于包裝材料的無菌保證一步到位，其微生物風險比較采用回收玻璃瓶，至少降低了整整十倍，即一個數量級。
權衡利弊，對于傳統工藝的取舍，聚酯瓶首發目標的決策，值得斟酌。
●問題之三：關于市場定位
就像不可能一槍就把滿林子里的烏都打下來一樣。聚酯瓶包裝啤酒的市場定位也要在啤酒消費市場細分的基礎上，有針對性地分期分批推出主打產品。
中國的啤酒消費市場最大宗的應該是餐飲和家庭消費，目前其主力商品包裝是640ml裝啤酒。現在其商品容量有向二頭分化的趨勢，即逐漸小瓶化為500ml和大型化到750ml，甚至1L、2L以上的大包裝。而歌廳酒吧和運動場館以及旅游在途，原為易拉罐包裝的啤酒消費市場，則有望為500ml以下，如330ml小瓶裝啤酒進入。
就像所有的商品有高、中、低檔的分野一樣。當年易拉罐的啤酒飲料包裝進入中國消費市場，是以高檔包裝商品的面目出現的。對此我們可能還記憶猶新。盡管在西方國家消費市場上，易拉罐啤酒飲料是最大眾化的方便食品，而對于啤酒這一特定的易拉罐包裝，由于灌裝過程的廣口敞開，遠比啤酒瓶裝包裝與空氣的接觸面要大得多，因此其增氧量也要高于瓶裝啤酒，所以在啤酒內在品質上應該是遜色于后者。但由于包裝新穎，中國消費者圖個新鮮，當時就把易拉罐啤酒誤作為高檔消費。然而隨著時光流逝，消費漸趨理性與成熟，現在再把易拉罐啤酒當作高檔消費的人，應該已不多了。
聚酯瓶包裝啤酒的市場定位理應是作為大眾快速消費品，定位恐怕無論如何也不能定位到高檔消費吧?或許也重當年易拉罐啤酒一開始就以高檔商品的身價進入高檔消費領域也說不定?如此“歪打正著”，有可能吧?我們且拭目以待。
今后，合理的市場細分似乎量大面廣的大眾消費水平的中低檔啤酒應該是價廉物美的安全輕量時尚的聚酯瓶包裝啤酒。少數身價高的特色高檔啤酒產品才是用玻璃瓶包裝的精品。當然其價格也不菲。至于時尚的另類的聚酯瓶包裝啤酒在特定的消費場合，如大型運動會歌舞場、文化娛樂集會或旅游在途移動消費，則聚酯瓶包裝啤酒產品躋身高中檔消費場合也是可能的。
總之，消費市場隨著對象場合的不同，細分市場既是可能也是必要的，產品的策劃設計就要有針對性地，就像編織一張碩大的網，創造條件將消費市場這個商品大森林里的鳥，(不太可能是所有的鳥)，一網打盡。
結論是：市場定位要具體對象具體分析具體對策。
●問題之四：關于設備改造
“工欲善其事，必先利其器”
推廣聚酯瓶包裝啤酒實現規模化生產，就要具備適用于聚酯瓶灌裝封蓋的瓶裝生產線。由于我國當前大量使用玻璃瓶包裝啤酒，現在啤酒廠的瓶裝生產線設備不適用于聚酯瓶包裝啤酒灌裝和封蓋，為此南京輕機設計院就不同的聚酯瓶包裝啤酒的配套條件和定位，研究了不同的設備改造方案。
聚酯瓶包裝啤酒的灌裝生產線的老設備改造的要點如下：
1．聚酯瓶不能抽真空，在現行灌裝設備上可以用CO2置換空氣的辦法來控制灌裝過程中啤酒的增氧量，就如同目前在易拉罐灌裝啤酒中施行的CO2置換空氣的工藝一樣，效果是肯定的，增氧量一般能控制在0.05mg／1以下，當然CO2消耗量比較抽真空的老工藝要大，一般約2～3倍。
2．聚酯瓶本身重量很輕(最輕的500ml／瓶僅28克)在輸送傳遞和灌裝封蓋工藝過程中只能以瓶頸定位夾持(而非玻璃瓶瓶底定位輸送)，長距離空瓶轉移用空氣輸送，定位準確，輸送效率高。
3．如果仍采用馬口鐵皇冠蓋封口結構，壓蓋模具要更換。
根據聚酯瓶提供上線方式不同，新線可以有以下不同配置：
A．空瓶→卸垛機→沖瓶機→灌裝壓蓋(擰蓋)機→
B．瓶坯→吹瓶機→沖瓶機→灌裝壓蓋(擰蓋)機→
C．空瓶→卸垛機→沖灌擰三合→組合機→
D．瓶坯→吹瓶機→沖灌擰三合一組合機→
E．瓶坯→吹沖灌擰四合一組合機→
無論是老的灌裝生產線設備改造還是新線配置，應該說所憑據的技術都是成熟的，尤其對于南京輕機10年前就為可口可樂和百事可樂公司配置PET瓶專用灌裝生產線和玻璃瓶／塑料兩用線，因此目前在聚酯瓶包裝啤酒的項目設備改造中，可以說是駕輕就熟，技術上有100％的把握。
塑料的出現，如果追溯到約在20世紀20年代中期，德國科學家斯陶丁格首次提出，可以經過化學聚合反應，將具有相同化學結構的單體的化學鍵連接在一起，組成新的大分子化合物從而得到一系列性能優越的新型材料。為此，斯陶丁格本人于1953年榮獲瑞典皇家科學院頒發的當年諾貝爾化學獎。
從1930年高分子科學概念確立至今，已過去了近3／4世紀，現在世界上已有800多萬種人工合成的化合物，而且還在以每年約25萬種的速度遞增，其中相當一部分有發展成為新材料的潛力。目前的高分子有機聚合物材料也就是塑料，全世界2002年總產量也達1億6千萬噸，僅次于鋼鐵總量。中國的塑料制品全年產量也達到了1500萬噸，位居世界第二位。
材料被稱之謂“工業之母”和“產業糧食”，是人類生存和發展的重要條件，人類社會現代化文明的重要支柱，每一種新材料的出現都會給人類社會物質文明和精神文明帶來一次新的飛躍，像高分子有機聚合物半個世紀以來的問世和發展，幾乎已滲透到人類生活衣食住行的所有領域，舉目所見可以說觸目皆是，真是不可一日無此君。有家塑料包裝材料供應商的廣告詞：“包裝全世界”。
對于塑料瓶包裝啤酒是否取代玻璃瓶包裝啤酒，可以說各有千秋，眾說不一。如何看待啤酒包裝塑料化的趨勢呢?
有人認為，就是最敏感最嬌貴，幾近人命關天的靜脈大輸液，也已經開始塑料包裝代換玻璃瓶包裝的大行動，我國到2002年底已有各類輸液廠商約380家，年產輸液包裝玻璃瓶30億瓶，由于玻璃瓶包裝體積大，重量重，易碎不便運輸，流轉和使用過程瓶損，嚴重影響了工廠的效益和醫院使用，鑒于目前國外市場如歐美日本等發達國家已基本淘汰了輸液的玻璃瓶包裝，我國目前已有約26家工廠引進了各類塑料軟包裝生產線，全部生產能力約占全國輸液包裝產量的5％左右。醫藥行業已做出規劃，在未來10年內將逐步淘汰玻璃瓶輸液包裝，把先進、安全、可靠方便的塑料輸液包裝提供給救死扶傷的醫護衛生第一線。這將是輸液包裝行業的一場工藝和技術的革命。依次類推，好像說明啤酒包裝逐步塑料化是必然趨勢。
其實未必，從上面看出，聚酯瓶包裝啤酒作為啤酒包裝塑料化的先鋒，有利有弊，就其目前的現狀合發展，預言啤酒包裝塑料化的成功或失敗，似乎還有點為時尚早。至于聚酯瓶包裝啤酒將來是否代替玻璃瓶包裝啤酒的問題，筆者認為，只能說是部分代替而不可能是大部分或者全部代替。
