商業短版印刷將隨著社會經濟的發展、產品的多樣化、需求的個性化和即時印刷產品數量的增多，呈現出快速發展的趨勢，主要有以下幾個特點。 商業短版印刷的高端設備主要依賴進口，數字噴墨印刷機、數碼印刷機及相關數字設備的進口狀況仍沒有改觀。取得較大進展的是小幅面多色印刷機，統計表明，2004年生產銷售的八開、四開多色機已經達到近300臺；今后，印刷機械制造企業應該從以下幾方面進行努力。
(1) 以小幅面膠印機為主的各種印刷解決方案已經形成系列化產品，如商業短版彩色印刷解決方案、機群式票證印刷解決方案、數字制版印刷解決方案、書刊印刷裝訂解決方案、個性化數碼印刷解決方案等。在以上諸多解決方案中，數字制版印刷剛剛起步，需要盡快實現產業化，以滿足不斷增長的市場需求。個性化數碼印刷解決方案需要的相關設備，在一段時間內只能依賴進口，有實力的企業應該重視這一潛在的市場，加大在機制版數碼印刷機和無版數碼印刷機方面的研究力度。
(2) 小幅面膠印機市場競爭相當激烈，尤其是辦公印刷業的需求將呈下降趨勢，其主要原因是一體機以及與電腦連接的復印機，激光打印機。數字噴墨印刷機將成為辦公印刷的主宰者，臺式小幅面膠印機已經走入低谷。印刷品尺寸規格為440mm、470mm、500mm、520mm的設備將繼續走俏，其中，500mm和520mm規格的設備銷售前景看好，560mm規格的產品也正在開發之中。
(3) 四開以上印刷機市場增長空間較大，尤其是多色機市場。另一方面，商業短版印刷企業隨著市場的不斷擴大，資本的逐漸積累，企業規模的日益擴大，也會促進大、中型印刷設備納銷售。當前，部分有基礎實力的企業，已開始生產四開印刷機，甚至對開印刷機，這種現象也是激烈競爭的新動向。
(4) 國際印刷市場經過激烈的市場競爭，已向大型化、壟斷化發展，小幅面膠印機市場在不斷萎縮。因此，國外小幅面膠印機制造企業銳減，甚至不再生產單色小幅面膠印機。我國是發展中國家，印刷業發展極不平衡，在地域上存在東西差別，南北差別，城鄉差距懸殊，印刷業發展空間巨大，小幅面膠印機市場仍有一定的發展空間。在滿足國內市場需求的同時，積極開拓國際市場，同樣可以保持印機制造業的發展。筆者曾有機會參觀了一家英國快印店，該公司除采用先進的計算機印前處理系統和直接制版機以外，印刷設備仍然使用海德堡的GTO52單、雙色小幅面膠印機承印大量的個性印刷產品，包括賀卡、相冊。書籍、票證、樣本、留言簿、名冊，小報、廣告，甚至還有球賽啦啦隊的相關資料等，僅有10多名員工的小企業，年銷售額高達40萬英鎊。
(5) 數字化短版快印設備進口量呈快速增長趨勢。海德堡D46、D174在機制版印刷機已在中國銷售60多臺，雖然增長速度不快，但代表了此類技術的發展趨勢。惠普公司2003年在中國多個城市舉辦了快印巡回展示活動，大力推薦數字噴墨印刷機。預計到2010年以后，數碼快印設備將成為快印市場新的增長點。
組織產業化生產
國內在產品設計開發方面形式不同，有的是自主開發，有的是引進產品，有的是測繪國外機型，還有兼有之的，因此產品規格相當繁雜，增加了社會成本。以印刷幅面為例，從280mm x 392mm到360mm X 520mm，共有15種以上。建議企業按照國家尺寸系列標準和紙張規格標準進行圓整，以減少尺寸規格，有利于降低其社會成本，促進產業化的形成。
大幅度提高設備精度
小幅面膠印機生產廠家技術條件差異很大，不少企業的產品達不到現行的行業標準或僅僅達到標準。國外產品的出廠標準比我們高很多，如行業標準要求套準精度為0.033mm，經實測，國外設備高出我國標準50％以上，主要部件的幾何精度也高出行業標準6O%—80％以上。提高設備的可靠性相當一部分企業的產品穩定性、可靠性及故障率相對于國外產品存在較大差距。檢測中心曾做過質量對比檢測，在使用條件基本相同的情況下，國產機經過檢驗，有2O％左右的出廠試驗項目不合格，有的超出行業標準2—3倍，故障停機工時比國外設備高很多。但相對而言，小幅面膠印機的使用狀態應該說是比較好的。
提高設備的自動化水平
國產小幅面膠印機的自動化水平還需要進一步提高。國外進口產品已經解決了紙張定量預置、自動裝版、自動清洗橡皮布、墨色遙控和故障診斷等功能。另外，國外還推出了衛星式五色小幅面膠印機，并采用無水油墨印刷，網紋輥定量傳墨，簡化了結構，提高了印品質量。還有的產品采用雙倍徑壓印滾筒及3倍徑傳紙滾筒，使紙張在四色機機組間的交接次數由通常所需的1 2次降至4次，同時也提高了印刷質量。部分進口設備還采用了墨輥降溫技術、自動供墨技術、長短墨路切換功能，雙面印刷功能、快速紙張設定，使印刷機的適應性進一步增強。
加快研制數字化設備的步伐
用于大幅面廣告印刷的噴墨印刷機，國內已有多家企業生產。但是，其關鍵部件——噴墨頭仍依賴于進口，目前國內還沒有廠家生產。用于商業短版印刷的數碼印刷機，在我國也還是一片空白，沒有企業進入該領域。雖然有部分企業在生產直接制版機，但產業化規模及產品的種類都遠遠不能滿足市場需求，這是我們應該努力的方向。
