目前，全世界80％以上的塑料制品是通過擠出和注塑成型的，壓延、吹塑、滾塑等不斷出現的塑料加工和成型方法在增加塑料制品產量的同時，也在不斷完善和擴展塑料制品的種類及其應用。日益成熟和完善的塑料制品加工方法出各種新型、功能性塑料制件，并推動塑料加工工業不斷向節能、省材和高效的方法發展。
雖然目前的塑料成型方法幾乎可以加工各種形狀的塑料制品，但是對于一些具有特殊形狀的制品，采用現有的方法可能就不是最經濟有效的，如管件中的三通、四通以及一些異型制品等。尤其在生產批量較小的情況下，昂貴的模具費用將由少量的制作來分擔，所以注塑方法在生產此類零件時有一定的困難，更何況目前對于細長、端面尺寸相差較大或膨脹節等口小腹大類制件，甚至無法用注塑及一般塑料成型方法來加工。塑料擠脹成型就是在這種趨勢下應運而生的。
通過與常規的塑料成型加工方法的比較，可以看出擠脹成型在用于塑料加工成型方面具有以下優點：
1．成型設備結構相對簡單，設備投資低；
2．被加工材料不產生相變，而且成型過程通常可以在較低溫度下進行，能源少；
3．適于生產斷面尺寸相差較大的制品，對制品的斷面尺寸適應性強；
4．控制系統比較簡單，工藝控制十分靈活，通過控制擠壓行程，利用同一副模具，有可能得到不同尺寸的制品；
5．能充分利用擠出制型坯的高生產率和低成本；
6．在生產批量較小的情況下，能大幅度降低生產成本等等。
