汽車原始設備制造商和各層供應商一直在研究減輕次汽車重量的新方法，尋找一種材料可替代鋼，鋁和熱固性材料制造符合空氣動力學的大型水平車體覆蓋件。現(xiàn)在，沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料(SABIC Innovative Plastics)和Azdel公司推出新型混合熱塑性復合材料IXISò157，這是一種適用于制造汽車水平車體覆蓋件的連續(xù)玻纖增強夾層復合材料。
IXIS157復合材料是首個采用高性能熱塑性復合材料(HPPC)技術(shù)的產(chǎn)品，該技術(shù)贏得了2007 Frost & Sullivan卓越技術(shù)獎。該材料與傳統(tǒng)材料相比具有重大優(yōu)勢，與鋼材相比可減輕50%的重量。通過采用IXIS熱塑性復合材料，汽車制造商可以設計出具有成本效益，輕質(zhì)且符合空氣動力學的車體覆蓋件，有助于推動低燃料消耗的未來車型模式的成功。
IXIS復合材料由玻纖含量約為50%的無規(guī)玻纖增強芯，加上0o/90o單向連續(xù)纖維增強熱塑性塑料的表皮構(gòu)成。該表皮材料可達到A級噴涂光潔度，具有尺寸穩(wěn)定性，而內(nèi)核材料目的在于提高加工性以及降低整體材料成本。
IXIS復合材料的重量大大輕于鋼材和熱固性樹脂，在提高燃油效率方面具有很大的潛力。他們還具有其他重要的性能優(yōu)勢，包括出色的隔音效果和優(yōu)異的防損害性。相比之下熱固性材料在受到?jīng)_擊時往往易粉碎和破裂，鋼鐵容易被壓皺，而IXIS復合材料可以反彈，提供更好的能量吸收性能，有助于保護行人的安全。
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