勞動力價格低廉是中國在國際經濟競爭中的一大優勢，但近年來，中國的勞動力成本卻在不斷上升。“民工荒”以及一些跨國公司投資向東南亞國家轉移使人感受到了“中國勞動力價格優勢正在喪失”的危機。中國的勞動力成本還有優勢么？人工成本上升會不會降低對外資的吸引力？美德日韓這些在華投資大國，又是如何看待中國勞動力成本上升
的呢？請看有關媒體的報道。
中國勞動力成本確在上升
廣東豐泰是美國耐克公司在中國的一家代加工廠，多年來，大多數耐克運動鞋都是由耐克公司下單，豐泰代加工的。但今年以來，耐克卻把許多本該給豐泰的訂單下到了越南，不但大規模擴充在越南4個加工廠的生產線，還投資1600多萬美元在越南新建一家工廠，并計劃到明年年底，把越南建成耐克公司最大的海外生產基地。耐克從“中國制造”轉而他去，很大的一個原因就是越南的工資比中國更低。
不光是越南，印度的工資成本也低于中國。據11月22日法國《費加羅報》報道，美國默瑟人力資源咨詢公司最新發布的一份報告顯示，在95%的情況下，中國工人掙得比印度同行多。在同等勞動強度下，中國工人每年比印度多掙500美元。而管理人員年薪甚至比印度高出一倍多。該報道稱，對于那些想要遷往國外的企業來說，印度比中國更具吸引力，至少在勞動力成本方面如此。
多年來，廉價勞動力一直是中國產品在國際市場上具有競爭優勢的主要原因，但近年來，中國勞動力成本不斷上升卻是一個不爭的事實，這在一些經濟發達的沿海省份、尤其是大城市更為明顯。美國所羅門公司亞洲首席經濟分析師丹·漢納最近發表的一份報告就指出，“在中國某些地區投資的勞動力成本因素正在消失”。他認為，當中國人均GDP達到1000美元以后，勞動力成本會在一些地區、一些行業呈現明顯上升的趨勢。
對于中國勞動力成本的上升，在華投資的外國企業感受最為直接。據日本優尼電子公司介紹，該公司1992年在中國深圳投資設廠，當時公司工人的平均工資相當于8000日元，但到今年已漲到了1.8萬日元。當時招收一個工人至少有五六個人競爭，可今年盡管工資翻了一番多，但即使通過職業介紹所招聘也很難招到合適的人才。日本一些勞動力密集型企業也開始抱怨中國勞動力成本上升過快，甚至有個別企業考慮將在中國的工廠遷移到越南等東南亞其他國家去。
除低端勞動力外，中國中高層職員及經理人的工資也在不斷上漲，德國埃德瓦機械設備公司負責人理華爾先生告訴記者，2000年前，公司在華雇用一名有經驗的經理人，月薪為5000元左右，而如今，這個價格已經漲到最低1.5萬元，而且還需有年薪的40%作為獎金。另外，德國《財經時報》還報道稱，從1998年至2004年，中國平均工資的年增長率在8%到12%之間，高于馬來西亞、泰國、越南、印度尼西亞和菲律賓的同期水平。這表明，中國的勞動力成本不但一直在上升，相對與其他亞洲國家，中國的勞動力成本優勢也在不斷縮小。
勞動力價格優勢依然存在
雖然成本在不斷增加，但說中國勞動力價格優勢已經喪失卻顯然為時過早。德國紐倫堡調查研究中心分析指出，中國勞動力價格優勢起碼還能持續3—5年：首先，中國有1.5億剩余勞動力，可隨時進入勞動力市場；其次，盡管中國勞動力素質偏低，但新生勞動力中80%以上都接受過正規培訓；其三，境外貼牌生產加工或使用中國勞動力存在一個使用慣性問題，跨國公司要把生產加工廠轉移到別的國家還需要一段時間，更何況，與德國這樣的發達國家相比，中國的勞動力成本仍然處在相當低的水平。目前，德國一個工人每小時工資約15歐元，而中國工人的工資水平還不到德國的1/20。
日本是個非常重視對外投資的國家，因此對亞洲國家和地區的勞動力成本問題很關注，據日本通商白皮書發表的數據顯示，亞洲國家和地區平均勞動力成本在產品中所占的比例為4%，而中國則為3.5%。這說明盡管中國的勞動力成本在快速上漲，但從亞洲的整體水平上來看依然處于較低的位置，不僅大大低于發達國家日本以及韓國、新加坡等亞洲新興國家和地區，而且也低于整個亞洲的平均水平。
對吸引外國投資影響不大
有一種觀點認為，勞動力價格低廉是中國吸引外資的最大優勢，勞動力成本的上升，必然導致對外資的吸引力下降。中國人民大學勞動人事學院的唐礦教授認為，這樣的觀點實際上存在著一個誤區。唐教授指出，人工成本增加對企業競爭力和境外資本的影響不能一概而論,關鍵是看人工成本增長率與勞動生產率增長率的比。如果人工成本增長率超過勞動生產率增長率，那對于企業來說，競爭力就會下降，相反，如果人工成本增長率低于勞動生產率增長率，那么企業的競爭力就會增強。上世紀70年代的美國，人工成本在大幅度增長，可同時，勞動生產率也在飛速提高，并且比人工成本增長得更快，因此，美國經濟得到了蓬勃發展，并沒有因為人工成本上升而受到拖累；相反，意大利則由于在人工成本迅速提升的階段，勞動生產率增長緩慢，最后只能淪為歐洲二流國家。
對于在華投資的跨國企業而言，人工成本的上升未必是壞事，關鍵要看人工成本占總成本的比重有多大。在有些情況下，人工成本上升，反而會促進企業創新，提高員工積極性和勞動生產率，最終給企業帶來更大的收益。
當然，對于人工成本占比重較大的勞動密集型企業來說，勞動力成本的上升對企業在華投資肯定會產生一些影響，耐克投資越南就是一個例子。但是，跨國公司在決定建廠地點時通常要全面審視，對比人工成本、勞動生產率、基礎設施、人力資源素質、科研開發水平等因素，勞動力價格并不是唯一決定性因素。因此，對于勞動力成本上升給吸引外資帶來的困難，我們沒有必要過分擔心。
對此，美國所羅門公司亞洲首席經濟分析師丹·漢納指出，雖然勞動力成本有所上升，但中國勞動力的綜合素質仍是具有相當競爭力的，簡單地說是“性價比”高。這對美國企業來說，有吸引力。
德國商會的比爾博士則告訴記者，德國公司在決定建廠地點時，更加注重綜合對比。而在大部分類別中，中國的排名都遙遙領先：無窮無盡的廉價勞動力、熟練工人的數量不斷增長、供貨商數量充足，還有潛力巨大的最終市場。在他看來，德國企業已經適應了中國的政策、法規，不會考慮把生產加工廠轉移到別的國家，更何況中國巨大的潛在市場空間和消費能力，著實令德國企業難以割舍。
最近，韓國全球經濟研究院(IGE)對在中國的58位韓國企業人士進行過一項調查，結果發現，只有33%的企業家稱投資中國是為獲得廉價勞動力，而有52%人稱投資中國是為了獲得市場。對于這樣的結果，韓國三星經濟研究所一位姓金的研究員告訴記者，中國的勞動生產率在不斷提高，雖然勞動力成本有所上升，但中國勞動力與市場優勢的結合，仍然對國際資本有強大的吸引力。雖然越南、印度等國也以廉價勞動力等優勢吸引外資，但在許多方面并不能替代中國在國際經濟格局中的地位和作用，所以，以技術含量取勝的韓國企業不會因勞動力成本上升就放棄對中國的投資。
日本野村綜合研究所的經濟專家認為，勞動力成本大幅上升無疑會對日本企業在中國的投資熱情造成影響，但影響程度取決于工資等人事費用上漲的速度和幅度。如果增幅能夠低于經濟增長幅度就不會產生大的影響。對于有些企業主張將工廠遷往越南等東南亞國家，日本經濟專家指出，盡管這些國家工資比中國低，但經濟發展水平遠遠低于中國沿海省份，基礎設施、勞動力素質、資金以及市場等遠遠不及中國，絕大部分企業不會僅為了差距不是很大的勞動力成本，輕易轉變經營戰略，不在中國投資。
勞動力成本上升不是壞事
一個國家在經濟發展的初期，相對低廉的勞動力成本確實可以創造巨大的原始積累，推動經濟的快速發展。但是，隨著經濟的發展，勞動力成本的提升是必然的。日本綜合研究所的加藤先生認為，從最近幾年看，中國勞動力成本漲幅確實較大，但從上世紀
90年代到目前的整體情況來看，每年的平均漲幅不到10%，基本上同中國國內經濟增長幅度同步，這樣的漲幅對于中國來說應該是正常的。今后，隨著人力資本投資的不斷增長，員工素質和技能水平大幅度提高，同時勞動力市場的各項法規也逐漸完善，中國的人工成本還將繼續增長。
對于勞動力成本的上升，我們實在沒有必要緊張，關鍵是如何積極面對這一變化。在這方面，日本的經驗非常值得借鑒。日本早在上世紀60年代初就及時調整戰略，走高工資、高生產率的道路。高工資逼著日本企業增加技術含量，提高勞動生產率。結果，日本的機器人使用率為世界之最。目前，韓國也在力圖走日本當年的道路。因此，有韓國專家認為，中國不可能永遠依靠勞動力價格低廉發展，那樣的話，企業可能失去加大科研投入、優化產業結構、提高勞動生產率和產品技術含量的動力，中國經濟也將失去可持續發展的動力。只有正視這種變化，才能實現從粗放式勞動力價格優勢向集約式技術優勢的轉變，確保經濟的平穩發展。
此外，在談到中國企業的出路時，美國和德國的專家還講到了“核心競爭力”的問題。美國所羅門公司亞洲首席經濟分析師丹·漢納指出，核心競爭力是不可復制或短期內不能被別人模仿的能力。中國企業應該從學習和模仿能力向自主創新能力轉變，使質量與效率得到進一步的提升。
德國東亞經濟研究所負責人弗理茲教授認為，未來幾年，中國要實現從一味注重價格優勢向培養核心競爭力轉變，需要從以下幾個方面入手：首先，制定解決高素質技術工人、經理人不足問題的國家策略；其次，通過技術創新和管理創新，縮小與發達國家在產品核心技術、關鍵裝備、知名品牌、資源節約、管理效能等方面存在的差距；其三，企業自身要改善成本結構。
應該看到，低工資水平在給中國帶來勞動力比較優勢的同時，也帶來了很多負面效應。從長期看，低勞動力成本嚴重制約了我國產業的結構升級和技術進步。同時勞動者所得太低，必然導致整個社會收入結構不合理，進而導致市場和生產結構的扭曲和畸形化，使社會生產資源得不到合理有效的分配。從這一點來看，勞動力成本的上升不是壞事，它給中國提供了一個前所未有的提升產業結構的機遇。我們應該抓住這樣的機會，減少對廉價勞動力的依賴。
